L'ancien international américain Landon Donovan, qui avait mis fin à sa carrière fin 2014, va sortir de sa retraite à 34 ans pour aider le Galaxy de Los Angeles, jusqu'à la fin de la saison, a-t-il annoncé jeudi.
«J'ai décidé de reprendre ma carrière jusqu'à la fin de la saison 2016, une opportunité s'est offerte à moi et après discussions avec mes proches, cela m'a semblé une bonne décision de revenir pour un club qui représente tant pour moi», a-t-il expliqué.
«Je suis vraiment très content de revenir aider le Galaxy sur le terrain et en dehors», a insisté l'attaquant qui a porté le maillot du Galaxy de 2005 à 2014.
Donovan collectionne les records de la MLS, comme celui de titres de champion de la ligue (6), du nombre de buts marqués (144), de passes décisives (136) et de buts en séries (25).
Le Galaxy a précisé que Donovan allait reprendre l'entraînement avec l'équipe vendredi et qu'il serait sélectionnable pour le prochain match de la MLS dimanche contre Orlando.
«Je ne pense pas avoir besoin de rappeler tout ce que Landon a accompli, c'est un grand joueur, qui souhaite relever un nouveau défi et il a toutes les qualités pour réussir ce challenge», a assuré Bruce Arena, l'entraîneur du Galaxy.
La franchise californienne est 3e de l'Association de l'Ouest avec 44 points à sept longueurs du meneur, Dallas, mais a perdu jusqu'à la fin de la saison régulière au moins son international américain Gyasi Zardes sur blessure, tandis que le milieu de terrain anglais Steven Gerrard et le défenseur belge Jelle Van Damme sont eux aussi indisponibles sur blessure.
Donovan, qui est toujours le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe des États-Unis (57 buts), a fait des passages guère concluants en Europe, notamment en Allemagne au Bayer Leverkusen (2004), au Bayern Munich (2009), et en Angleterre, à Everton (2010, 2012).