L'arrivée d'Ignacio Piatti au mois d'août va inévitablement entraîner une redistribution des rôles au sein de l'effectif de l'Impact. Qu'il soit positionné à gauche ou dans l'axe au milieu de terrain, joueurs et entraîneurs espèrent qu'il apportera un plus au sein du onze montréalais. Au détriment de certains?

Lorsqu'on l'interroge sur le rôle futur de l'Argentin à Montréal, Mauro Biello esquive la question par une boutade. «Quand il va arriver, on va voir où on va le mettre, mais c'est sûr qu'il va être quelque part sur le terrain pour nous aider», répond avec amusement l'entraîneur adjoint.

Au début de la saison, l'attaque de l'Impact penchait sérieusement à droite du fait de l'activité et de la percussion de Justin Mapp. Habitué à jouer sur le côté gauche dans son club de San Lorenzo, Ignacio Piatti devrait logiquement occuper le même flanc avec l'Impact et donc y apporter le danger.

À moins qu'on lui préfère le rôle de meneur de jeu?

«C'est un milieu de terrain créatif, qui amène de la vivacité, qui est capable de déséquilibrer une défense. On a hâte qu'il arrive, il va nous apporter un plus en attaque», ajoute Biello.

Que Piatti soit positionné à gauche ou au centre, un milieu de terrain actuel va en faire les frais, d'une certaine façon. Très satisfaisant cette saison dans ce rôle de milieu gauche, le jeune Maxime Tissot pourrait céder sa place. Mais Andres Romero n'est pas non plus à l'abri. Encore moins Felipe Martins, qui manque parfois de justesse dans le dernier geste et qui a plus de difficulté que Piatti à faire la différence devant un défenseur adverse.

Dimanche dernier contre le Dynamo de Houston, l'entrée en jeu de Mapp à droite (de retour de blessure) a eu pour conséquence la sortie de Tissot et le positionnement de Romero à gauche. La participation, même progressive, de Piatti va sans doute figer quelque peu les positions dans le secteur offensif.

«La signature d'un joueur de cette trempe qui va nous rejoindre, c'est toujours intéressant. Maintenant, on ne l'attend pas non plus en héros qui va pouvoir débloquer des situations tous les jours. Mais le compter parmi nous pour le mois d'août, c'est un atout supplémentaire», estime le défenseur Hassoun Camara.

Premier contrat pro

Un autre milieu de terrain va connaître la concurrence. Jérémy Gagnon-Laparé a signé cette semaine son premier contrat professionnel. Formé au club, au sein de l'Académie de l'Impact, il s'entraînait avec l'équipe de Frank Klopas depuis le début de la saison. Il a joué un match avec l'Impact, le 7 mai à Edmonton dans le cadre du championnat canadien.

«Ce premier contrat, c'était un rêve au départ, c'est devenu réalité», reconnaît celui qui joue habituellement avec l'équipe des moins de 23 ans de l'Impact.

À 19 ans, Jérémy Gagnon-Laparé a déjà disputé quatre matchs avec l'équipe nationale canadienne. Le haut niveau et la vive concurrence, il connaît un peu. Et il garde la tête froide par rapport à ce qui lui arrive.

«Je pense qu'il faut concilier la patience et l'envie de faire rapidement, dit-il. Il faut que j'essaie maintenant de faire le mieux possible pour essayer de brouiller les cartes auprès de l'entraîneur. Et une fois que ce sera fait, il faudra essayer de garder un poste. Mais je suis conscient qu'il faut faire une chose à la fois.»

«Jérémy a cette capacité et cette volonté d'arriver au prochain niveau. Il est polyvalent, il peut jouer partout au milieu de terrain, il peut jouer en défense. C'est un jeune qui va nous aider cette année et même dans le futur. On pense qu'il va faire partie de l'Impact de Montréal dans le futur», dit Biello.