L'ailier de Tottenham Gareth Bale, en négociations avancées avec le Real Madrid, ne devrait pas être présent dimanche contre Swansea pour ce qui aurait pu être sa dernière apparition dans le stade de White Hart Lane, a affirmé samedi l'entraîneur du club londonien André Villas-Boas.

«Nous n'avons aucune obligation de mettre sur le banc ou de faire venir au stade des joueurs non sélectionnés, donc je ne m'attends pas à le voir au stade», a déclaré l'entraîneur portugais.

Bale serait sur le point de signer au Real Madrid pour un montant-record avoisinant les 99 millions d'euros.

Blessé, le Gallois de 24 ans n'a plus joué avec les Spurs depuis un match amical à la mi-juillet.

Pour remplacer le départ plus que probable de Bale, Tottenham, qui s'intéressait au Brésilien Willian, sur le départ à l'Anzhi Makhachkala, pourrait finalement avoir à subir la concurrence de Chelsea.

Les Spurs auraient aussi noué des contacts avec le milieu offensif Erik Lamela (AS Rome).

«Un quasi manque de respect», estime l'entraîneur du FC Barcelone

Le montant record proche de 100 millions d'euros évoqué par la presse espagnole pour le transfert attendu de Gareth Bale au Real Madrid est «un quasi manque de respect pour le reste du monde», a estimé samedi Gerardo Martino, l'entraîneur du FC Barcelone, rival du Real.

Les médias espagnols affirment que l'officialisation du transfert de Gareth Bale est très proche, voire imminente, et avancent que l'indemnité versée à Tottenham pourrait se situer autour de 100 millions d'euros, ce qui en ferait la transaction la plus onéreuse de l'histoire du football.

L'attaquant gallois de Tottenham détrônerait alors un autre joueur du Real, le Portugais Cristiano Ronaldo, qui avait signé à Madrid pour 80 millions de livres (94 millions d'euros) en 2009 en provenance de Manchester United.

«Les chiffres de l'opération pour Bale m'apparaissent comme un quasi manque de respect pour le reste du monde», a affirmé «Tata» Martino, interrogé sur le sujet lors d'une conférence de presse de présentation de la sélection des 19 joueurs blaugrana pour le match de dimanche contre Malaga.

«Au-delà de tout ça, c'est un bon joueur. La façon dont ils vont régler son arrivée dans l'équipe les regarde», a-t-il poursuivi.

En mai, le FC Barcelone avait coiffé au poteau le Real en recrutant le Brésilien de 21 ans Neymar pour 57 millions d'euros.

Selon le journal AS, Gareth Bale est arrivé en Espagne samedi, à l'approche de l'annonce officielle de son transfert. Selon le quotidien, le joueur a atterri à 13 h, heure locale, dans un aéroport privé de Malaga et s'est rendu en taxi à Marbella pour attendre l'annonce.

Plusieurs médias ont diffusé vendredi une photo du stade Bernabeu pavoisé de drapeaux du Real Madrid, une mise en scène réservée aux grandes occasions.

Autre signe, la boutique en ligne du Real Madrid avait brièvement mis à la vente jeudi soir des maillots au nom de l'attaquant gallois, selon la presse qui a diffusé des photos de captures d'écrans.

Pour sa part, le club de Tottenham a confirmé samedi que Bale ne sera pas présent dimanche contre Swansea pour ce qui aurait pu être sa dernière apparition dans le stade de White Hart Lane.