L'international gallois Gareth Bale, convoité par le Real Madrid, s'est présenté mardi matin à l'entraînement avec Tottenham, alors que le directeur du club londonien a estimé qu'il serait «difficile de le forcer à rester».
L'ailier de 24 ans, pour qui le Real Madrid serait prêt à débourser la somme record de plus de 100 millions d'euros, est arrivé en milieu de matinée au centre d'entraînement d'Enfield, dans le nord de Londres.
Selon la presse espagnole, Bale avait l'intention de «sécher» des entraînements pour tenter d'obliger ses dirigeants à accepter son départ pour Madrid.
«Si un joueur veut vraiment partir, c'est très difficile de le forcer à rester», a déclaré au journal Evening Standard le directeur de Tottenham Keith Mills.
«Nous avons déjà vu ça dans d'autres clubs. Même s'il a un contrat, on ne peut forcer quelqu'un à jouer», a-t-il poursuivi, ajoutant toutefois que le club anglais «veut que Bale reste».
Officiellement souffrant, le Gallois a manqué le match amical perdu à Monaco samedi (5-2) et n'a plus joué avec le club londonien depuis le 16 juillet. Il était notamment absent de la tournée de pré-saison à Hong Kong.
La déclaration de Keith Mills survient alors que le président de Tottenham Daniel Levy devrait rencontrer pour la première fois son homologue du Real Madrid, Florentino Perez, mercredi à Miami, selon le quotidien britannique The Times.
Le Real est actuellement en tournée aux États-Unis et jouera mercredi dans le cadre de l'International Champions Cup à Miami, où Daniel Levy possède une résidence secondaire. Le club madrilène compte avoir finalisé le transfert avant son match d'ouverture de la saison, le 18 août contre le Betis Séville.