L'Impact est confortablement en tête de son association en ce qui concerne les points récoltés par match. Mais il pourrait tout de même céder sa première place s'il ne gagnait pas à Toronto ce soir (19h) et si les Red Bulls de New York défaisaient les Rapids du Colorado demain.

La chose peut être anecdotique dans le contexte où le mois de juillet débute à peine, mais il témoigne du parcours cahoteux de l'Impact au cours des dernières semaines. Derrière les coéquipiers d'Hassoun Camara, la meute s'organise. Les Red Bulls de New York et le Sporting Kansas City l'ont emporté le week-end dernier, alors que l'Union de Philadelphie a engrangé un point.

«On pourrait regarder le classement et se dire que l'on peut être chassés par les autres équipes, mais ce n'est pas la bonne méthode à avoir, a assuré le défenseur français, dont le but contre Colorado a été vu par 1,2 million de personnes sur YouTube. Il y a quelques semaines, on se disait que l'on avait quatre matchs d'avance sur des équipes, mais on ne doit pas se dire que l'on a du confort. On a vu que l'on pouvait perdre contre des équipes comme Colorado.»

Une défense à corriger

Avant de regarder les performances de ses rivaux au classement, l'Impact doit d'abord régler les problèmes qui ont causé sa perte à deux reprises lors des trois derniers matchs. Au-delà des erreurs individuelles - pertes de ballon de Collen Warner à Columbus et de Davy Arnaud contre le Colorado -, c'est l'effort défensif de toute l'équipe qui n'a pas donné satisfaction à Marco Schällibaum. «Au niveau défensif, cela ne m'a pas beaucoup plu dans les derniers mètres», a-t-il dit, hier, en guise de préambule.

Les couloirs ont notamment été très vulnérables, avec des arrières latéraux adverses qui ont pu monter et centrer sans trop d'inquiétudes. «C'est l'attitude qui doit un petit peu changer, poursuit l'entraîneur. Le travail défensif, c'est toujours l'ensemble de l'équipe qui doit le faire. Les milieux extérieurs, ce n'était pas tellement bon, mais il faut réagir.»

Déjà, Schällibaum a senti une bonne réponse de ses ouailles à l'entraînement après la première défaite de la saison à domicile. Et même si l'Impact n'a jamais été très efficace au BMO Field, l'occasion est belle de chasser les doutes immédiatement.

«Quand je donne un message lundi et que je vois l'entraînement mardi, il n'y a aucun problème, a jugé Schällibaum. Il faut rester calme, car on sait ce que l'on peut faire et il faut maintenant réagir contre une équipe qui va nous attendre. J'ai confiance à 100% en mon équipe.»

La bourde d'Arnaud

À l'origine du ballon perdu sur le quatrième but du Colorado, Arnaud a reçu l'appui de tous ses coéquipiers, hier.

«Ce serait trop facile de dire qu'un tel a fait une erreur, a tranché Felipe. C'est du soccer avec 11 joueurs sur le terrain et 30 joueurs dans une équipe. Tout le monde peut faire une erreur.»

«Il était très déçu dans le vestiaire, mais on ne lui en tient pas rigueur, a renchéri Camara. Quand on gagne, c'est ensemble, et quand on va moins bien, on souffre ensemble également. On a pris quatre buts et il faut aussi expliquer les trois autres à côté.»