De nouveau battus en finale du Championnat canadien, les Whitecaps de Vancouver devront maintenant se tourner vers la saison régulière où ils ne sont pas nécessairement au niveau espéré. Une huitième place avec une récolte de 13 points en 11 rencontres n'est pas vraiment un parcours digne d'une équipe qui prolongera sa campagne au-delà du 34e match régulier. La raison en est simple, selon le président de l'équipe, Bob Lenarduzzi.
«Lors des deux premiers matchs de la saison, nous avons obtenu énormément d'occasions de marquer des buts, puis en allant à l'extérieur, nous avons dominé en termes de possession, eu des chances, mais sans avoir de bons résultats. Nous devons simplement être plus efficaces devant le but adverse et arrêter de donner des buts faibles.»
Conférence compétitive
Après avoir participé aux séries l'an dernier, les Whitecaps font partie d'une Association de l'Ouest un peu plus relevée en 2013. Le FC Dallas, les Timbers de Portland et les Rapids du Colorado cumulent actuellement un total de points que seuls leurs plus fervents partisans pouvaient imaginer.
Devant les Caps, les Sounders de Seattle et les Earthquakes de San Jose n'ont également pas véritablement lancé leur saison. Pas de quoi perturber Lenarduzzi, qui sait qu'une bonne série suffit pour retrouver de la hauteur. «En général, il y a beaucoup de parité dans cette ligue, et si nous avions gagné quelques matchs de plus, nous serions en deuxième place. Nous ne sommes pas actuellement en position de faire les séries, mais nous ne sommes pas si loin.»
Lenarduzzi a eu de bons mots à l'égard de son entraîneur Martin Rennie qui, selon lui, a apporté une nouvelle mentalité chez les Whitecaps, lors de la deuxième année. Le recrutement de mi-saison a toutefois jeté un peu d'ombre sur son travail. «Nous avions bien commencé, puis nous avons fait quelques changements de joueurs que nous pensions bénéfiques. Malheureusement, cela s'est retourné contre nous.»