Tous blessés, Alessandro Nesta, Davy Arnaud, Daniele Paponi et Andrea Pisanu n'ont pas participé au match aller de la finale du Championnat canadien contre les Whitecaps de Vancouver, hier. Si la pause de 10 jours devrait être bénéfique dans la plupart des cas, il faudra encore se montrer patient pour revoir Nelson Rivas avec l'Impact.

«C'est difficile à juger, mais on espère que d'ici trois semaines, il pourra commencer à vraiment s'insérer dans le groupe. Mais c'est un cas spécial», a expliqué le directeur sportif Nick De Santis, à propos du défenseur central colombien.

Opéré pour traiter une microfracture au genou gauche, en octobre dernier, Rivas s'entraîne sur les lignes de touche depuis le début de la saison. Avec cette longue absence, la blessure du numéro 2 est aussi mentale.

«Je lui ai parlé [mardi] et il me disait: «Vous m'avez engagé pour faire la différence et jouer un rôle majeur. Cela me fait du mal [d'être à l'écart].» Je comprends que c'est difficile mentalement, mais on est derrière lui», a assuré De Santis.

Premier joueur mis sous contrat par l'Impact en vue du passage dans la MLS, Rivas a disputé 11 matchs la saison dernière. Il avait tout de même eu le temps de montrer de belles choses.

«On a investi en lui et il faut aller jusqu'au bout, car si on peut le remettre dans une forme de match, Rivas est un joueur avec de belles qualités physiques et techniques», a rappelé De Santis.