Le joueur de soccer anglais David Beckham a dit mercredi être en visite en Chine «pour éduquer les enfants» et non pour redorer le blason du soccer chinois empêtré dans des affaires de paris et de corruption chez les dirigeants et arbitres.
«Je prête main forte à l'éducation de jeunes enfants et d'apprentis footballeurs. C'est aussi simple que cela», a déclaré le joueur du Paris SG, âgé de 37 ans, au cours d'une conférence de presse.
«Je ne suis pas ici pour nettoyer quoi que ce soit. Je suis ici pour éduquer les enfants et leur donner une chance de devenir des joueurs professionnels», a-t-il ajouté.
Après une rencontre à Pékin avec les médias, Beckham doit se rendre à Qingdao, puis Wuhan, toutes deux situés à l'est du pays, pour visiter des écoles de football, selon le quotidien sportif Oriental Sports Daily.
La vedette anglaise a pu effectuer un déplacement de cinq jours en Chine, car le Paris SG ne dispute aucun match cette semaine en raison des matchs internationaux de qualification au Mondial 2014.
Beckham a démenti les informations rapportées par des médias chinois citant des autorités de la Super league chinoise selon lesquelles il percevrait deux millions d'euros (2,7 millions $) pour cette tournée, venant de l'une des plus grandes agences de sport.
«Ces chiffres là sont faux. Je suis ici en tant qu'ambassadeur, c'est aussi simple que cela. Il y a toujours des chiffres qui ont circulé sur ce que je faisais de ma vie, mais en ce moment, je joue gratuitement à Paris et je suis là comme ambassadeur», a poursuivi «Little Becks», son surnom en Chine.
Interrogé sur son avenir comme joueur de soccer, Beckham n'a pas réfuté l'idée de poursuivre sa carrière et d'évoluer un jour en Chine.
«Les gens disent que (Paris SG) est mon dernier club et que c'est ma dernière saison, mais je continue de jouer et j'adore cela, alors on verra», a-t-il dit.