L'Impact a réussi l'une des missions les plus difficiles, dans la MLS, en récoltant une victoire de 1-0 sur le terrain des Sounders de Seattle, samedi soir. Si le onze montréalais a subi et plié, il a surtout annoncé, avec un tel résultat, que son visage pourrait être différent à sa deuxième année en MLS.

La naïveté et la panique qui ont souvent ressurgi lors des moments difficiles, en 2012, ont, cette fois, laissé place à une bonne organisation défensive et à une solidarité à toute épreuve. De quoi permettre au club d'espérer une récolte à l'extérieur sans commune mesure avec ses neuf petits points amassés l'an dernier.

Pour son premier match de la saison, l'Impact se doutait bien qu'il lui fallait être irréprochable défensivement contre des Sounders au pressing très haut. Dès les premières minutes de la rencontre, les Montréalais se sont d'ailleurs butés à un bloc adverse dont les quatre milieux de terrain étaient positionnés à la hauteur du rond central. La première relance a aussi été particulièrement difficile à cause du travail incessant des attaquants Eddie Johnson et Mauro Rosales.

Résultat, le début de match montréalais a été marqué par d'importantes pertes de balles même si les Sounders n'ont pas réellement inquiété Troy Perkins. Malgré une bonne occasion de Johnson, à la 25e minute, l'Impact a également bien géré les trop nombreux centres - une trentaine - et les coups de pied arrêtés.

Ce n'est pas là une surprise. Avec sa charnière centrale d'expérience, le club avait déjà affiché un certain hermétisme défensif lors des matchs en Floride. Le plus grand point d'interrogation concernait ses problèmes à construire. Avant de relever la tête, au début de la deuxième mi-temps, le onze montréalais n'avait effectué que 32 passes dans le camp adverse et une seule dans les 20 derniers mètres.

Il faut dire que l'Impact avait l'idée de jouer la carte de la contre-attaque à fond. La première vraie occasion est venue sur cette phase, à la 18e minute, avec un bon centre d'Andrea Pisanu pour Marco Di Vaio dont le tir est passé au-dessus de la cage des Sounders. Sur le seul but du match, l'Impact a aussi pris de vitesse la défense adverse. Après un ballon de Felipe, au-dessus d'une ligne défensive non alignée, Davy Arnaud a puni le gardien Michael Gspurning, trop avancé (35e minute).

Entré à la place d'un brouillon Justin Mapp, Sanna Nyassi a fait... du Nyassi, soit ce mélange bien connu de mauvaises décisions et de rapidité légendaire. Un de ses appels en profondeur, à la 50e minute, aurait pu mettre l'Impact à l'abri. Un peu plus tard, le Gambien a été l'auteur d'un centre repris de la tête par Arnaud et qui est allé s'écraser sur la barre transversale. Même s'il a perdu beaucoup de ballons, le capitaine n'a pas ménagé ses efforts et sait précisément quand déclencher ses courses vers l'avant.

Fin de match difficile

L'Impact a également pu compter sur le facteur chance pour remporter les trois points puisque Brad Evans et Johnson ont touché les poteaux montréalais, dans la dernière demi-heure. Celle-ci a d'ailleurs été marquée par un enchaînement de dégagements catastrophes de la part des Nesta et compagnie.

Contrairement à 2012, l'Impact n'a pas flanché. Même la sortie d'Hassoun Camara, sur blessure, n'a pas fragilisé le groupe montréalais, qui ne comptait qu'un seul défenseur sur le banc.