Le milieu de terrain international anglais Frank Lampard, 34 ans, a évoqué son possible départ de Chelsea, dont il est un des joueurs emblématiques depuis 2001, dans des propos rapportés vendredi par l'agence de presse japonaise Kyodo.
Le contrat de Lampard avec Chelsea expire en juin prochain, et il n'a pas encore eu de contacts avec ses dirigeants pour une reconduction, a-t-il indiqué à Yokohama, où le club anglais s'est qualifié jeudi pour la finale du Mondial des clubs de soccer en battant les Mexicains de Monterrey (3-1).
«Il n'y a pas eu de conversations (...) à propos d'une prolongation, a-t-il déclaré. La balle est dans le camp de Chelsea. Je suis un joueur de Chelsea, c'est aussi simple que ça».
«J'ai passé de grandes, grandes années (à Chelsea)... Peut-être les choses ne durent-elles pas éternellement», a-t-il ajouté.
Lampard, qui revient d'une blessure, est entré en jeu à la 63e minute de la demi-finale du Mondial des clubs, jeudi.
«Je ne suis pas le genre de joueur à rester trop longtemps les fesses sur le banc, je veux participer, c'est mon caractère. Je vais continuer à essayer de le faire», a-t-il poursuivi.
«Je ne peux rien prédire, mais je pense avoir encore les ressources pour deux ou trois ans au moins au niveau supérieur», a-t-il conclu.
Des rumeurs d'un transfert en Chine circulent depuis plusieurs mois, où le club de Guizhou Renhe, quatrième du championnat national qui s'est achevé début novembre et reprendra en mars, a évoqué un «contact» avec Lampard. Il retrouverait dans ce pays ses anciens équipiers Didier Drogba et Nicolas Anelka, qui évoluent avec le Shanghai Shenhua.