Francesc «Tito» Vilanova a officiellement signé vendredi un contrat de deux ans pour entraîner le FC Barcelone avant d'être présenté à la presse par le président du club Sandro Rosell.
Devant plus d'une centaine de journalistes, Vilanova a dit arriver au poste d'entraîneur avec «beaucoup de force et d'espoirs» et a tenu à rendre hommage à son prédécesseur Pep Guardiola.
«Toutes les comparaisons sont perdues d'avance», compte tenu des exploits accomplis par celui qu'il considère comme «un ami, un frère» et avec qui il entretient d'excellentes relations, a-t-il dit.
Concernant l'équipe, Vilanova a expliqué ne pas prévoir de grands changements, mais a admis que le club cherchait à «se renforcer avec un latéral gauche et un milieu de terrain».
Il a également affirmé que le défenseur brésilien Dani Alves, sujet de rumeurs de départ, restait au club. «Dani Alves reste. Il n'y a pas de possibilité qu'il parte. Nous souhaitons qu'il reste. Il est très important et l'un des meilleurs joueurs de l'équipe», a-t-il déclaré.
Au cours de la conférence de presse, Vilanova a répondu à toutes les questions, à l'exception de celles concernant José Mourinho, l'entraîneur du club rival du Real Madrid. «Aujourd'hui est le jour de ma présentation, je ne parlerai pas des autres clubs, ni des autres entraîneurs», a-t-il déclaré.
À l'été 2007, après avoir entraîné plusieurs petits clubs espagnols, Vilanova était devenu une première fois adjoint de Guardiola, alors entraîneur de l'équipe B du Barça, avant que tous deux ne prennent les rênes en 2008 de l'équipe première.
Ensemble, ils ont remporté 14 titres: deux Ligues des champions (2009 et 2011), deux Mondiaux des clubs (2009 et 2011), trois Ligas (2009, 2010 et 2011), deux Coupes du roi (2009 et 2012), deux Supercoupes d'Europe (2009 et 2011) et trois Supercoupes d'Espagne (2009, 2010 et 2011).
Âgé de 42 ans, il avait été choisi par le Barça pour succéder à Guardiola qui n'avait pas souhaité prolonger son contrat après quatre ans passés à la tête de la maison Blaugrana.