Le match de Toronto toujours dans les jambes, Jesse Marsch attendra à la dernière minute pour dévoiler la formation partante à ses joueurs. Une chose est cependant acquise: la défense sera inédite à l'occasion de la visite tant attendue du Galaxy de Los Angeles.

Première constatation: Nelson Rivas et Matteo Ferrari formeront enfin la charnière centrale. S'ils n'ont guère eu d'entraînements pour peaufiner leurs automatismes, les deux anciens de l'Inter Milan ont bon espoir de devenir l'un des meilleurs tandems de la MLS.

«Je pense que tout le monde attendait que l'on soit réunis, a indiqué l'Italien. Finalement, nous serons ensemble et nous avons tout pour former un bon couple en raison de notre complémentarité.»

Derrière eux, Donovan Ricketts arborait un large sourire au moment d'évoquer les débuts de sa nouvelle paire d'arrières centraux. Les deux hommes, il est vrai, ont une certaine expérience des matchs internationaux et de la Ligue des champions.

«L'expérience est capitale en défense, a souligné le Jamaïcain. Ils pourraient mettre un certain temps à s'entendre parfaitement, mais je pense que ce processus va être plus rapide grâce à leur vécu.»

De l'aveu même de l'entraîneur montréalais, ce match est une autre occasion de tester la profondeur de l'Impact. Avec cette quatrième rencontre en 10 jours, il pourrait fort bien faire jouer deux arrières latéraux à l'expérience limitée.

Habituellement milieu défensif ou arrière central, Hassoun Camara s'est ainsi entraîné sur le côté gauche, hier, au complexe sportif Claude-Robillard. Une première pour le longiligne joueur qui a toutefois joué sur le flanc droit plus tôt dans sa carrière.

«On va peaufiner ça dans l'après-midi [hier] et demain matin [ce matin] pour voir comment cela va se passer. Rien n'est sûr, mais nous nous sommes préparés pour cela. À moi d'être le plus performant contre Los Angeles pour répondre aux attentes du club et du coach.»

Calum Mallace pourrait également vivre une première, lui qui est surtout habitué à regarder les matchs de MLS des tribunes. Le deuxième choix du premier repêchage de l'Impact a de nouveau été encensé par Marsch en raison de son éthique de travail.

«Le faire jouer est quelque chose que nous envisageons. Il a attendu patiemment et je sais qu'il sera prêt si nous faisons appel à lui. C'est un compétiteur dans l'âme.»

Mallace ne semblait guère impressionné par cette perspective d'affronter les champions en titre avec leur trio de joueurs désignés, dont David Beckham.

«Ce sera un grand match contre le Galaxy qui forme une très bonne équipe. Débuter serait évidemment un grand moment puisqu'il s'agirait de mon premier match dans la MLS. Je continue à m'entraîner comme je le fais toujours. Si on me fait jouer, j'irai, sinon, je vais continuer à travailler.»

Ancien pensionnaire du Galaxy, Ricketts a un remède tout simple aux coups de pied arrêtés millimétrés de Beckham: ne pas faire de fautes près de sa surface de réparation. L'analyse de Marsch va plus loin.

«Le Galaxy est dangereux en attaque et cela comprend autant les coups de pied arrêtés que les phases de transition. C'est une équipe que je connais bien, comme j'ai vécu à Los Angeles. Nous serons prêts pour ce défi devant une autre foule imposante.»