Après avoir touché le fond lors d'une saison 2010 catastrophique, le DC United remonte petit à petit au classement et dans l'estime des observateurs de la MLS.

Ce respect, contre une équipe bourrée de talents individuels, n'empêche toutefois pas l'Impact de se rendre dans la capitale fédérale américaine avec un seul objectif en tête: les trois points.

Dans la foulée du dernier quart d'heure difficile à Dallas, les Montréalais n'ont guère eu le temps de s'apitoyer sur leur sort. Sitôt la défaite de 2-1 digérée, les voici de retour sur les terrains adverses avec une envie folle de rattraper les points perdus.

«Nous comprenons bien leur équipe. Ils sont en bonne forme avec plusieurs joueurs offensifs dangereux. Mais nous y allons avec un bon plan de match et la mentalité pour obtenir un bon résultat», a tout de suite annoncé Jesse Marsch conquérant.

Pour ce déplacement dans la ville de ses débuts chez les professionnels, l'entraîneur montréalais devrait aligner une équipe désormais classique. Sanna Nyassi et Bernardo Corradi ont été associés en attaque lors du dernier entraînement avec le duo de milieu Justin Mapp-Davy Arnaud sur les côtés. Le reste de l'équipe est inchangé par rapport au match de Dallas, ce qui signifie que le même quatuor défensif aura une autre mission difficile.

Cette fois, les joueurs à surveiller se nomment Maicon Santos, auteur de trois buts cette année, et Nick DeLeon, la recrue la plus impressionnante en ce début de saison. Mais que serait le DC United sans son leader canadien, Dwayne De Rosario?

La saison dernière, il a changé la dynamique de l'équipe en inscrivant 13 buts et en délivrant 7 passes décisives en 18 matchs seulement. Son début de saison n'est peut-être pas à la hauteur statistiquement, mais l'Impact sait bien que le numéro 7 peut frapper à tout moment.

«Nous devons lui rendre la vie difficile, a résumé Marsch. Je sais, du fait de l'avoir affronté plusieurs fois, qu'il est possible de le contenir pendant 90 minutes et qu'il peut malgré tout te faire mal sur un seul jeu.»

«Il peut créer et nous surprendre à n'importe quel moment. Nous devrons l'avoir à l'oeil constamment», a renchéri l'arrière droit Zarek Valentin, cette fois opposé à DeLeon après avoir tiré son épingle du jeu devant Brek Shea.

Confiance intacte

Même si l'Impact n'a toujours pas récolté le moindre point à l'extérieur, sa confiance est loin d'être ébranlée. Malgré le dernier acte répétitif - les buts encaissés en fin de rencontre -, les joueurs tirent leur fierté du fait de marquer des buts et de prendre l'avantage au score.

«Ils ont été très performants sur leur terrain et sont actuellement sur une bonne lancée. Mais nous avons mené deux fois à New York et nous avions aussi un but d'avance à Dallas, a rappelé Valentin. Si nous jouons comme nous en sommes capables, nous pouvons lutter et battre n'importe qui. Ce n'est qu'une question de temps.»