La saison de l'attaquant brésilien de l'AC Milan Alexandre Pato «est terminée», a dit le docteur Jean-Pierre Meerssman, directeur du MilanLab, la structure médicale du club, à la Gazzetta dello sport de jeudi.
«Dix jours, ou vingt ou trente (d'absence), ça change peu de choses au point où nous en sommes. Ce qui est sûr c'est que sa saison est terminée», a dit Meerssman au sujet du «Papero» (le petit canard), chroniquement blessé depuis janvier 2010 et qui ne parvient pas à déterminer l'origine de ses problèmes musculaires à répétition après avoir consulté plusieurs spécialistes dans le monde entier.
«Et quand il sera guéri, nous en serons à nouveau au point de départ, a ajouté Meerssman. Pato a été déclaré cliniquement guéri 13 fois, mais il est évident qu'il n'est pas guéri.»
Pato s'est blessé pour la 14e fois en 25 mois mercredi à Barcelone en quarts de finale de la Ligue des champions (défaite 3-1 et élimination), il est sorti 14 minutes après son entrée en jeu.
Depuis janvier 2010, Pato est resté 345 jours blessé et a manqué 66 matches avec le Milan, principalement en raison de blessures musculaires aux deux cuisses, et aussi aux chevilles et aux adducteurs. Il n'a joué que onze matches cette saison en Serie A (un but).
«Il a été partout, de l'Allemagne aux États-Unis, des tas de médecins et thérapeutes l'ont examiné et soigné, je ne sais plus à quel saint me vouer», a poursuivi Meerssman.
De retour d'une nouvelle visite aux USA, Pato avait été intégré dans le groupe pour le match retour à Barcelone par l'entraîneur Massimiliano Allegri, l'encadrement médical du club l'ayant déclaré apte à rejouer.
Pato, âgé de 22 ans, était à deux doigts de signer au mois de janvier au Paris Saint-Germain, pour 28 millions d'euros et des bonus, mais l'intervention de dernière minute du propriétaire du club, Silvio Berlusconi, avait bloqué la transaction. Sa valeur sur le marché des transferts a depuis fortement baissé à cause de ses blessures à répétition.