Quelques jours après la défaite de son équipe contre le Galaxy de Los Angeles, dans le cadre de la MLS Cup, André Hainault affichait toujours une certaine déception.

Outre le résultat défavorable (1-0) face à la bande à David Beckham, le défenseur québécois du Dynamo de Houston croit que son équipe n'a pas joué au niveau qui était le sien ces derniers mois.

Même l'absence du meilleur joueur texan, Brad Davis - le passeur décisif le plus prolifique en 2011 - ne constitue pas une excuse à ses yeux.

«Il nous a manqué même s'il y avait assez de qualités dans l'équipe pour que nous puissions produire notre jeu habituel. Mais nous n'avons pas trouvé notre rythme en n'affichant pas suffisamment d'imagination dans le dernier tiers du terrain. Au milieu, nous avons été plus dominants en deuxième période, mais avec trop d'erreurs techniques.»

La déception de ne pas mettre la main sur un premier titre en MLS n'assombrit pas la bonne saison de Houston et de son défenseur de 25 ans. Après un début de campagne en dents de scie, le Dynamo n'a été battu qu'à une seule reprise à compter du 24 juillet. En séries, les joueurs au maillot orange se sont ensuite imposés dans les enceintes de Kansas City et Philadelphie où seulement trois équipes visiteuses l'avaient emporté en 2011.

L'un des plus utilisés

Alors qu'il n'avait marqué qu'une seule fois en saison régulière, Hainault a fait trembler les filets lors de ces deux matchs importants. À l'image de son équipe, il estime avoir élevé son niveau de jeu d'un cran au cours de la saison. Il a de nouveau été l'un des joueurs les plus utilisés du club avec 31 matchs et près 2800 minutes de jeu.

«Cela été une bonne saison pour moi. Il y a des choses que j'aimerais améliorer l'an prochain, mais j'étais content de jouer très souvent en défense centrale. J'ai bien fini l'année avec ces deux buts et j'espère marquer davantage sur coups de pieds arrêtés l'an prochain.»

En attendant de voir si ce souhait va se matérialiser, Hainault et sa fiancée viendront passer quelques semaines au Québec cet hiver. Son séjour à Montréal aura un cadre plus sportif. Puisque Houston joue dans la Conférence de l'Est, le défenseur de 25 ans - qui a brièvement joué pour l'Impact en 2004 - passera obligatoirement par le stade Saputo.

«C'est un moment excitant pour Montréal, je suis content que l'Impact fasse son entrée dans la Ligue. Je crois que Jesse Marsch va être un bon entraîneur et je leur souhaite le meilleur... sauf contre le Dynamo», a expliqué celui qui intéresserait quelques clubs européens.

Polémique avec la sélection

Ses bons moments en club ont contrasté avec sa situation en sélection canadienne. Pour éviter de perdre trop de forces à trois jours d'un match avec Houston, Hainault a proposé au sélectionneur Stephen Hart de ne disputer que le premier des deux matchs, les 7 et 11 octobre derniers.

En plus de commentaires acerbes de certains médias anglophones, Hainault n'a pas été retenu par Hart depuis cette proposition.

«Il ne m'a pas appelé lors du dernier camp, mais je suis sûr qu'il avait ses raisons. Soit parce que j'étais en séries, soit parce qu'il y a quelque chose d'autre. J'ai beaucoup de respect pour lui et j'espère être convoqué pour les prochains matchs. Je suis Québécois et Canadien, je suis toujours prêt à aider mon pays.»