L'attitude calme de l'attaquant anglais Wayne Rooney lors de son exclusion vendredi soir contre le Monténégro (2-2) devrait plaider en faveur d'une sanction moins lourde, selon l'arbitre du match Wolfgang Stark interrogé dimanche par la presse britannique.
«Il l'a acceptée sans discuter. Peut-être que son attitude (...) aidera Rooney», a déclaré Stark au Mail on Sunday.
Rooney avait reçu un carton rouge à la 73e minute du match pour un coup dans les mollets de Miodrag Dzudovic. Ses partenaires avaient fini la rencontre à 10, mais ont tout de même décroché la qualification pour l'Euro-2012.
L'attaquant de Manchester United sera sanctionné d'au minimum un match de suspension et manquera l'ouverture de cet Euro-2012, en juin en Pologne et en Ukraine. En cas d'une sanction plus lourde, eu égard à la nature gratuite de son geste, il pourrait en être absent plus longtemps.
«C'était un carton rouge direct. Je n'ai pas hésité, a dit l'arbitre. Vous avez vu ce qu'il s'est passé et Rooney a tout de suite compris, si l'on regarde sa réaction. Il est sorti directement.»
«J'ai fait mon rapport et c'est maintenant à l'UEFA de décider ce qu'il faut faire», a précisé Stark.
Samedi, le sélectionneur de l'Angleterre Fabio Capello avait assuré que Rooney s'était excusé après le match.
La presse anglaise est tombée à bras raccourcis sur la vedette de Manchester United samedi, estimant que le joueur avait gâché la fête de la qualification.
Les journaux ont aussi souligné que le joueur n'était peut-être pas totalement serein en raison de l'arrestation de son père, la veille du match, dans le cadre d'une affaire de match truqué en Écosse. Wayne Rooney Senior a été libéré sous caution.