L'expression «match de six points» n'a jamais été aussi vraie que ce soir pour l'Impact, qui affronte les Strikers à Fort Lauderdale, à 19h30. En cas de victoire, les Montréalais reviendraient à la hauteur de leurs adversaires floridiens, avec un avantage au niveau des confrontations directes.
Il y a quelques semaines à peine, l'Impact accusait pourtant un retard de neuf points sur ce sixième et dernier rang qualificatif pour les séries. Après deux victoires à domicile, le premier gain à l'extérieur cette saison - 2-0 au Minnesota samedi dernier -, a décomplexé les troupes montréalaises.
«Les trois ou quatre derniers matchs ont été importants pour nous et, maintenant que la marge se rétrécit, c'est encore davantage le cas, a dit le gardien Evan Bush. Nous avons su garder la même mentalité et si nous restons calmes, nous devrions être en mesure de répéter ce genre de performances.»
À l'exception de Porto Rico, invaincu depuis le 31 juillet, l'Impact est l'équipe qui a amassé le plus de points depuis la mi-août. Même si le travail est loin d'être fini, Hassoun Camara croit que la pression glisse tranquillement vers les équipes concurrentes.
«Ce sont les autres équipes qui devraient avoir la pression face à nos résultats. Nous sommes confiants, sereins et nous allons appliquer les mêmes principes de jeu.»
Sans Sebrango
Tout n'est cependant pas au beau fixe chez l'Impact, qui devra se passer d'Eduardo Sebrango pour une durée de 7 à 10 jours. Le meilleur buteur de l'équipe, avec six réalisations depuis le mois de juillet, a ressenti une douleur à la cuisse droite lors de l'entraînement de jeudi.
Miguel Montano devrait commencer un premier match avec l'Impact tandis que Mignane Diouf, arrêté dimanche dernier pour un vol à l'étalage, a pu accompagner l'équipe en Floride.
«Nous avons quelques options avec Montano, Mircea Ilcu et Anthony Le Gall qui peut aussi jouer en avant. Je pense que nous avons assez de profondeur en attaque», a indiqué Nick De Santis.