L'attaquant Diego Forlan (Atletico Madrid) jouera en Italie pour l'Inter Milan, a-t-il annoncé lui-même lundi, où le capitaine de l'Uruguay remplace Samuel Eto'o, parti à Anzhi Makhachkala (Russie).

«À 32 ans, rejoindre un club comme l'Inter n'est pas une opportunité qui se présente souvent. Je suis content de ma décision. C'est normal que certains partent et que d'autres arrivent», a déclaré Forlan.

«J'ai vécu ici quatre années incroyables, quatre années de victoires et de défaites, mais à la fin, ce qui reste, c'est cette relation humaine qui marque une vie. Je quitte le club en supporteur de l'Atletico.»

L'Uruguayen et l'Inter négocient les derniers détails du transfert. Selon la Gazzetta dello sport, le joueur percevra un salaire de 3,5 millions d'euros à l'année plus 500 000 euros de bonus, un peu moins que les 4,5 millions d'euros demandés par Forlan.

Le président de l'Inter, Massimo Moratti, aurait payé 5 millions d'euros à l'Atletico pour le transfert.

Copa America

Forlan a remporté la Copa America en juillet avec l'Uruguay, et terminé quatrième au Mondial 2010. Il avait été élu meilleur joueur de la Coupe du monde.

Formé en Argentine à Independiente, Forlan est passé par Manchester United (2002-04) avant d'exploser à Villarreal (2004-2007) et de rejoindre l'Atletico avec lequel il a remporté l'Europa League 2010 en réussissant un doublé en finale.

Il a également terminé «Pichichi» (meilleur buteur) de la Liga 2009, justement devant Samuel Eto'o, qu'il remplace, après la vente du Camerounais pour 27 millions d'euros à Anzhi.

«Mon départ pour l'Italie m'éloigne de l'Espagne, de ces sept ans spectaculaires que j'ai passés ici», a ajouté Forlan en faisant allusion aux quatre saisons passés à l'Atletico et aux trois autres passées à Villarreal. «Ce que j'ai vécu ici a été incroyable. Chaque fois que j'entendais le public scander mon surnom de "l'Uruguayen"... Tout cela va me rester gravé dans la mémoire», a-t-il assuré.

Avec les «Colchoneros» («Matelassiers», en référence aux rayures rouges et blanches du maillot de l'Atletico) et aux côtés de son partenaire d'attaque, l'Argentin Kun Agüero, parti lui cet été à Manchester City, Forlan a notamment gagné, en plus de la Ligue Europa, la Supercoupe d'Europe en 2010 contre... l'Inter.