L'avantage avec le FC Barcelone est que l'on sait à quoi s'attendre. Son jeu a été maintes fois décortiqué, louangé et ne constitue plus un secret pour les partisans et les entraîneurs adverses.

Fidèle à son tiki-taka et à son pressing soutenu, l'équipe catalane a encore été impressionnante de facilité cette saison. À l'exception de quelques matchs où Pep Guardiola a fait confiance à «l'équipe B», son parcours n'a été jalonné que de trois défaites: face à Alicante, Arsenal et le Real Madrid en finale de la Coupe du roi.

Toutes les équipes ont cherché la bonne recette pour contrer le Barça, allant parfois jusqu'à essayer deux méthodes contradictoires.

Après avoir pressé son voisin très haut sur le terrain lors de la phase aller, l'Espanyol Barcelone a ainsi misé sur un système très défensif au retour. Verdict? Deux défaites par la marque de 5 à 1 et 2 à 0. Même le Real Madrid, avec son trivote musclé en milieu de terrain, a finalement cédé face au génie de Lionel Messi lors des demi-finales de la Ligue des champions.

Trouver la solution? Sir Alex Ferguson en a vu d'autres au fil de ses 25 saisons sur le banc de Manchester United. Il se rappelle notamment de la finale 2009 durant laquelle ses joueurs, Cristiano Ronaldo en tête, avaient souffert face à la machine barcelonaise. Il se souvient aussi de la surprise que lui avait concoctée Guardiola en alignant Messi dans l'axe - une évidence aujourd'hui - et Samuel Eto'o sur le côté droit.

Cette fois-ci, le vénérable entraîneur écossais est celui qui peut jouer avec l'effet de surprise. Avec un groupe talentueux, étoffé, discipliné et doté d'un moral à toute épreuve, «Fergie» peut facilement façonner son équipe au gré du contexte et de l'adversaire.

Ces derniers mois, il a préféré jouer avec Wayne Rooney en soutien de Javier Hernandez. Le numéro 10 peut ainsi décrocher à sa guise, donner un coup de main à ses milieux de terrain - il fera face à Sergio Busquets cet après-midi - et servir parfaitement le Mexicain qui connaît une première saison de rêve.

Si Ferguson a l'habitude de renforcer l'axe de son milieu de terrain lors des grands rendez-vous, il a laissé entendre qu'il ne dérogerait pas à son 4-4-1-1 de fin de saison. Peu importe ses choix, il sait que l'une des clés du match sera de jouer rapidement vers l'avant dès la récupération du ballon et profiter à fond des espaces.

Prédiction: 2-1 pour le FC Barcelone.