Le premier ministre russe, Vladimir Poutine, a chargé mercredi le ministère des Sports et la Fédération russe de football (RFU) de préparer une équipe de soccer «forte» pour le Mondial 2018 organisé par la Russie.
«Nous devons préparer une équipe nationale forte pour la Coupe du monde en 2018», a déclaré M. Poutine lors d'une réunion du comité d'organisation de la compétition à Moscou.
«Nous sommes tous conscients que cette tâche ne peut pas se réaliser en un ou deux ans. Il nous reste encore sept ans et nous devons nous y atteler quotidiennement avec nos jeunes footballeurs qui défendront l'honneur de notre drapeau à la Coupe du monde», a-t-il ajouté.
La Russie a été désignée l'an passé par la FIFA pour organiser le Mondial 2018, à l'issue d'une campagne ardemment soutenue par M. Poutine.
L'équipe de Russie traverse actuellement une période difficile et les joueurs, à commencer par la star d'Arsenal (Angleterre) Andrei Arshavin, ont été critiqués pour leurs médiocres performances lors de récents matches amicaux en Iran (0-1) et au Qatar (1-1).
La Russie a aussi perdu de précieux points pour la qualification à l'Euro 2012 après son match nul en Arménie (0-0).
L'équipe de Russie occupe la deuxième place du Groupe B derrière la Slovaquie et devant l'Eire, totalisant tous trois dix points.