Perdre à deux reprises contre des équipes d'expansion fait franchement désordre dans le parcours d'un champion en titre. Surtout si ces défaites sont espacées de seulement huit jours.

Après avoir sombré à St. Louis (3-0) et contre le Crystal Palace de Baltimore (2-1), l'Impact a maintenant l'occasion d'ouvrir un nouveau chapitre de sa saison en recevant l'équipe du Missouri. Et de prendre une revanche face à la lanterne rouge de la ligue, ce soir à 19h30 au stade Saputo.

«On sait qu'on peut les battre et récolter les trois points, a commenté le capitaine Nevio Pizzolitto. Mais on veut aussi lancer un message aux autres équipes de la ligue: vous pouvez nous battre une fois, mais pas deux.»

Pour se remettre en mode reconquête, l'Impact a été quitte pour une bonne discussion, hier matin dans le vestiaire.

Au programme: comment sortir de cette mauvaise passe. Depuis les 1er et 8 mai, l'Impact a été incapable d'aligner deux victoires consécutives et se retrouve maintenant à 15 longueurs du leader, Austin.

«On a surtout parlé d'arrêter de jouer avec la peur, a expliqué Marc Dos Santos. On a peur de perdre, peur de la pression, avec des doutes à chaque fois qu'on a le ballon. Il faut retrouver la passion.

«On n'a même pas parlé de l'importance de gagner. Si les joueurs s'amusent sur le terrain et vivent chaque situation avec beaucoup de passion, on n'aura pas de problèmes pour gagner.»

Le message a été bien compris par Pizzolitto, qui exhorte ses coéquipiers à mettre l'agressivité nécessaire face à St. Louis. Un peu à l'image du match contre les RailHawks de la Caroline, le 14 juillet.

«On doit sortir fort demain, mais aussi s'amuser. C'est notre travail, mais on doit aimer ce que l'on fait. On va essayer d'emmener de l'énergie positive, de rester concentrés et de travailler très fort.»

Problèmes de concentration

Déjà en proie à des soucis en attaque depuis de longues semaines, les Montréalais ont également la fâcheuse habitude d'accorder de mauvais buts, notamment sur coups de pied arrêtés.

Depuis le 20 juin, plus de 40% des buts ont été encaissés dans ces situations. Encore dimanche, c'est sur un coup franc que l'Impact a plié pour la deuxième fois de la rencontre.

«C'est un problème collectif. On est tous dans la même situation, a commenté Adam Braz, qui a guéri ses soucis à une hanche. On doit faire plus attention aux petits détails et être beaucoup plus concentrés en défense pour limiter les chances et ne pas donner ce genre de buts.»

Même si Dos Santos insiste chaque semaine sur ces phases de jeu, il a de nouveau montré quelques séquences vidéo, lundi.

«On a regardé les erreurs qu'on a faites et qui nous ont couté les matchs, a souligné Pizzolitto. J'espère que le message est clair. On doit s'améliorer sur les coups francs et ne rien donner dans les ballons arrêtés.»

Par ailleurs, les mauvaises nouvelles se sont accumulées depuis samedi. Blessé à un os de la joue, l'arrière gauche Stephen de Roux ratera les six prochaines semaines. Touché à une cheville lundi, Kevin Cossette sera également indisponible pour deux semaines.

Victime d'un tacle sévère contre le Crystal Palace, Leonardo Di Lorenzo devrait, quant à lui, être absent des terrains pendant une semaine.

Équipe probable (4-3-3): Djekanovic - Braz, Pizzolitto, Aaboubou, Gatti - Donatelli, Testo, Pastel - Billy, Gerba, Agourram