David Villa et Andres Iniesta ont marqué les buts de l'Espagne, vendredi, pour lui permettre de battre le Chili 2-1 et lui soutirer le premier rang du classement du groupe H à la Coupe du monde de soccer.

Le Chili obtient également son billet pour la ronde éliminatoire en vertu du nul de 0-0 entre la Suisse et le Honduras.

Villa a marqué d'un tir de 45 mètres à la 24e minute quand le gardien chilien Claudio Bravo est sorti de son rectangle pour dégager le ballon. Malheureusement pour lui, il s'est retrouvé directement sur le pied de Villa et dans le fond du filet quelques secondes plus tard.

Iniesta a doublé l'avance des siens 13 minutes plus tard, battant Bravo d'un tir du pied droit de l'entrée de la surface de réparation.

Sur la séquence, Marco Estrada a été expulsé pour avoir fauché Fernando Torres, son deuxième carton jaune du match.

Le subtitut Rodrigo Millar a marqué le but du Chili à la 47e minute sur un tir dévié par un défenseur espagnol.

L'Espagne termine au sommet du groupe avec une récolte de six points, ne devançant le Chili qu'au différentiel de buts. La Suisse (4) et le Honduras (1) suivent. L'Espagne affrontera maintenant le Portugal en huitièmes de finale. Le Chili sera opposé au Brésil.

«Nous disposons d'une chance unique, a dit Iniesta. L'équipe a démontré une bonne attitude. Le match contre le Portugal sera toutefois difficile.»

L'expulsion d'Estrada a donné l'espace nécessaire à l'Espagne pour imposer son rythme et s'assurer de la possession du ballon après un début de rencontre où les Chiliens ont été en mesure de le leur soutirer et de contre-attaquer.

«C'était un match égal jusqu'à l'expulsion, a dit le sélectionneur chilien, Marcelo Bielsa. L'Espagne n'est pas l'unique responsable de ses deux buts.»

Après le but de Millar, les Espagnols, qui ont amorcé la deuxième demie plutôt lentement, ont été en mesure de tenir le coup, leur assurant une qualification même s'ils n'ont pas été à leur mieux.

«Nous savons qu'il n'y a pas de match facile. Nous avons bien réagi à une situation difficile, a indiqué l'entraîneur, Vicente del Bosque. Il y a beaucoup de pression sur nos épaules et nous voulons bien faire.»