Les Néerlandais se sont entraînés lundi pour la première fois à Johannesburg et sont apparus rassurés par les bonnes nouvelles concernant Arjen Robben, resté provisoirement aux Pays-Bas mais dont la blessure est moins grave qu'initialement craint.
«Je ne sais pas quand Arjen pourra nous rejoindre mais les nouvelles sont rassurantes. La déchirure (à la cuisse gauche) est moins importante que ce nous craignions», a expliqué le sélectionneur Bert van Marwijk.
«Nous ne prendrons cependant aucun risque et Arjen ne sera aligné que lorsqu'il sera rétabli à 100%», a-t-il poursuivi estimant que le scénario le plus probable serait de récupérer le joueur pour les huitièmes de finale en cas de qualification.
Dimanche après des examens médicaux, Robben, qui est resté aux Pays-Bas pour sa convalescence, avait espéré pouvoir reprendre l'entraînement dans une à deux semaines.
«Pour soigner une telle blessure, il faut normalement quatre à six semaines de repos. Mais il existe des moyens nouveaux permettant de réduire ce délai de moitié. Je pourrais déjà aller beaucoup mieux dans une semaine», avait précisé le joueur blessé samedi lors d'un match amical face à la Hongrie.
Les Néerlandais se sont entraînés sur le terrain de la Wist University de Johannesburg, sous le soleil et dans la bonne humeur, durant plus d'une heure.
«Les bonnes nouvelles concernant Arjen nous ont vraiment fait du bien. C'est un joueur très important pour l'équipe. Peu de joueurs au monde sont capables de faire la différence comme lui», a indiqué Wesley Sneijder, l'un des autres cadres de l'équipe Oranje.
Les Pays-Bas débutent leur Coupe du monde le 14 juin face au Danemark avant d'en découdre avec le Japon (19 juin) et le Cameroun (24 juin).