«Attention à la Corée du Nord»: c'est l'avertissement lancé jeudi à Montreux (Suisse) par le sélectionneur de la Côte d'Ivoire, Sven-Goran Eriksson, refusant de se focaliser sur les ténors du groupe G du Mondial, le Brésil et le Portugal, que les Eléphants affronteront.

Q: Le Portugal, votre premier adversaire au Mondial, vous semble-t-il plus difficile que le Brésil ?

R: «Le Portugal est toujours un adversaire difficile car, comme vous le savez, il présente toujours une équipe très bonne techniquement et bonne tactiquement. Et le premier match est très important. C'est comme une finale pour nous. Puis nous aurons le Brésil. Et face à des équipes comme le Portugal et le Brésil, il vous faut être très organisés. Mais attention à la Corée du Nord. Personne n'en parle mais ils jouent un bon football. Physiquement, ils sont meilleurs que quiconque car ils sont en préparation depuis six mois».

Q: Que connaissez-vous de la Corée du Nord, sachant que c'est un pays très secret ?

R: «J'ai déjà vu deux cassettes de la Corée du Nord et j'ai des enregistrements des matches de qualification. C'est peut-être plus difficile de savoir ce qu'ils font à l'entraînement. Ils ont disputé beaucoup de matches internationaux avant le Mondial. Ils peuvent finir leur Championnat quand ils veulent en raison de la Coupe du monde. C'est un gros avantage. On ne peut imaginer les championnats européens s'arrêter à cause de la Coupe du monde. Rappelez-vous de la Corée du Sud (Mondial-2002). Ils étaient plus affûtés que n'importe quelle autre équipe grâce à leur longue préparation. La condition physique compte beaucoup au Mondial. Ils (les Nord-Coréens) sont organisés, ils courent tout le temps. Et ils n'ont pas l'air de se fatiguer en seconde période. Ils sont à fond tout le temps».

Q: Dans quelle mesure comptez-vous sur Didier Drogba ?

R: «Chaque équipe au Mondial a un ou deux joueurs capables de faire basculer la rencontre. Pour nous, c'est Drogba, oui. Il a marqué plus de 30 buts cette saison, et l'a fait en Championnat d'Angleterre et en Ligue des champions. C'est absolument incroyable ! On le veut très affûté pour le Mondial».