Les défenseurs Gabriel Milito et Javier Zanetti, ainsi que le milieu de terrain Esteban Cambiasso sont les trois principaux absents de la liste préliminaire de 30 joueurs retenus mardi par le sélectionneur argentin Diego Maradona pour le Mondial-2010.

Le capitaine de l'équipe championne du monde en 1986 a également surpris en convoquant le milieu offensif Sebastian Blanco et l'arrière latéral Ariel Garcé, qui évoluent tous deux dans le championnat argentin, respectivement à Lanu et Colon.

Ils ont profité de la vaste revue d'effectifs effectuée par Maradona depuis sa nomination il y a un an et demi - il a convoqué 108 joueurs au total -, mais n'ont pas encore validé leur billet pour l'Afrique du Sud, puisque la liste doit être réduite à 23 noms d'ici au 1er juin.

En plus des joueurs de l'Inter Milan Zanetti et Cambiasso, ou du Barcelonais Gabriel Milito, le sélectionneur a notamment écarté le milieu de terrain du Real Madrid Fernando Gago et l'attaquant lyonnais Lisandro Lopez, élu dimanche meilleur joueur du championnat français.

Tous les cadres de Maradona figurent en revanche dans le groupe, de Javier Mascherano à Juan Sebastian Veron, en passant par Lionel Messi.

Le Ballon d'Or 2009 sera épaulé en attaque par Gonzalo Higuain, Sergio Agüuero, Carlos Tevez, Martin Palermo, qui disputera son premier Mondial à 36 ans notamment grâce à son but décisif face au Pérou lors de l'avant-dernière journée des qualifications, et Diego Milito, récompensé de sa bonne saison à l'Inter Milan.

Ezequiel Lavezzi semble en revanche condamné à faire partie des sept recalés du 1er juin.

L'Argentine, qui doit encore disputer un match amical contre le Canada le 24 mai à Buenos Aires, affrontera ensuite le Nigeria, la Corée du Sud et la Grèce dans le groupe B du Mondial.