Le Bayern Munich jouera l'un des matches les plus importants de sa saison face au leader Leverkusen, lors de la 13e journée du Championnat d'Allemagne de football: une victoire le relancerait, une défaite ne fera qu'accroître l'impression de crise qui plane chez les Bavarois.

Mais avant cette rencontre au sommet prévue dimanche, tous les regards devraient se tourner vers Gelsenkirchen où Schalke 04 reçoit Hanovre, le club endeuillé par le suicide de son gardien de but, l'international Robert Enke, qui s'est jeté sous un train le 10 novembre. Ce sera le premier match de ce club, 10e au classement, depuis ce drame qui a bouleversé toute l'Allemagne.

Tous les joueurs des clubs de première et deuxième division porteront un brassard noir et une minute de silence sera observée avant les matches de cette 13e journée en hommage à Robert Enke qui souffrait de dépression depuis de nombreuses années.

Ses coéquipiers de Hanovre porteront un maillot spécial avec le numéro 1, son maillot, entouré de noir, sur la poitrine.

Pour le Bayern, cette journée sera également l'occasion de retrouver ses marques après la pause internationale et les déclarations fracassantes de certains de ses joueurs, dont le défenseur Philipp Lahm. L'entraîneur néerlandais Louis van Gaal fait l'objet de critiques de plus en plus ouvertes des joueurs.

Une vieille connaissance

Le manageur munichois, Uli Hoeness, a exigé des «progrès» de la part de van Gaal. «Je ne fixe pas de délai. Pour moi ce qui compte c'est que lui et l'équipe parviennent à des progrès. C'est ça que nous jugeons», a-t-il souligné.

Jeudi, c'est le président du directoire du club, Franz Beckenbauer, qui a affirmé que Louis van Gaal devait apprendre à «accorder sa confiance et déléguer les responsabilités» davantage.

Mais les Bavarois auront un adversaire coriace puisque le Bayer Leverkusen, qui a repris la tête du classement depuis la 8e journée, n'a pas encore perdu le moindre match cette saison.

Ils retrouveront en outre une vieille connaissance: l'entraîneur de Leverkusen Jupp Heynckes appelé à la rescousse par le Bayern en avril pour les derniers matches de la saison après le limogeage de Jürgen Klinsmann.

Heynckes était parvenu à redresser la barre mais cela n'avait pas suffi aux Bavarois pour remporter le titre.

De son côté, le Werder Brême, bien ancré à la deuxième place sans faire trop parler de lui cette saison, se déplace chez le promu Fribourg tandis que Hambourg, à égalité de points, recevra dimanche Bochum pour un match a priori facile.