Des pépins physiques, des envies de transfert au Real Madrid mal vécus en Allemagne, un mauvais feeling avec Louis Van Gaal, un temps de jeu réduit en Bleu et des rumeurs de tension avec Raymond Domenech: Franck Ribéry a passé un été pourri et sa rentrée se fait dans la grisaille.

L'équipe de France devait être sa bouffée d'air frais après son été munichois étouffant. Une petite phrase - «Ce sera le Real ou rien» - avait semé la zizanie en juillet. La presse allemande l'avait surnommé la «diva bavaroise». Son absence à l'entraînement pendant un mois, d'abord à cause d'ampoules à un pied, puis d'une tendinite au genou gauche, avait été interprétée par les fans du Bayern comme un caprice.

Franz Beckenbauer, président du conseil de surveillance du club, avait tiré à vue sur le joueur: «Ribéry n'est venu au Bayern que pour se faire un nom. C'est un Français, et Munich, il s'en fiche».

Les Bleus auraient pu lui permettre de respirer un peu, loin d'un Louis van Gaal avec qui il avouait avoir «peu de feeling» et qui goûtait peu ses facéties.

Mais «Francky», qui était le sauveur de la nation, buteur de la victoire 1 à 0 à chaque fois contre la Lituanie lors d'une double confrontation décisive, n'a eu droit qu'à un temps de jeu réduit avec les Bleus. Une entrée à la 57e minute samedi au Stade de France contre la Roumanie (1-1) et à la 77e minute en Serbie mercredi (1-1). Sans être décisif cette fois.

Tout s'enchaîne mal

Si son entrée en cours de jeu était prévue contre la Roumanie, elle a surpris en Serbie. Remis d'un coup à un mollet, le joueur du Bayern était persuadé d'être titulaire. Il a fait peine à voir en jonglant seul au milieu du terrain à l'échauffement avant le match au Marakana de Belgrade (il a été rejoint en fin d'échauffement par Benzema, qui n'a plus été titularisé depuis un an en compétition chez les Bleus).

Vendredi, L'Équipe affirmait que Domenech n'avait pas apprécié le comportement de Ribéry, lui reprochant de ne pas avoir respecté les consignes, jouer sur le côté droit contre la Roumanie.

Ribéry répète qu'il préfère jouer à gauche. Mais ce couloir lui est bouché par Henry, capitaine exemplaire qui a marqué ses 49e et 50e buts en Bleu (record national en cours) contre la Roumanie et la Serbie. Le joueur du Bayern semble condamné à jouer à droite.

Et tout s'enchaîne mal. Comme il a peu joué avec les Bleus, Van Gaal (qui ne l'a pas encore titularisé en Bundesliga) doute de sa résistance.

«Ce n'est pas satisfaisant que Franck Ribéry n'ait joué que 13 minutes avec la France contre la Serbie. J'avais espéré qu'il joue l'intégralité de la rencontre», a expliqué l'entraîneur néerlandais en conférence de presse.

«Il est mieux physiquement qu'il y a dix jours, mais je dois encore voir comment il est à l'entraînement», a poursuivi le technicien.

«Robben est plus en forme», assène encore Van Gaal. Le joueur néerlandais est d'ailleurs en ce moment le meilleur allié du Français, souhaitant jouer avec lui, après avoir fait tous deux des étincelles contre Wolfsburg fin août.