Le brillant parcours de l'équipe des États-Unis, finaliste de la Coupe des Confédérations en Afrique du Sud, relance l'intérêt pour la Xe Gold Cup qui opposera à partir de vendredi les douze équipes de la CONCACAF à un an du Mondial-2010.
États-Unis, Mexique, Honduras et Costa Rica figurent parmi les favoris de cette compétition de football qui réunit les équipes d'Amérique du Nord, centrale et des Caraïbes réparties en trois groupes de quatre équipes chacun.
Les deux premiers de chaque groupe, et les deux meilleurs troisièmes, joueront les quarts de finale à Philadelphie et Dallas, avant les demi-finales de Chicago et la finale du 26 juillet au Giants Stadium de New York.
Le coup d'envoi sera donné à Los Angeles vendredi avec deux rencontres du Groupe A: Canada-Jamaïque et Costa Rica-Salvador.
Dans le groupe B, le plus relevé, figurent les États-Unis, la Grenade, Haïti et le Honduras, et le Groupe C compte le Mexique, la Guadeloupe, Panama et le Nicaragua.
Les États-Unis, qui visent un cinquième titre, se présenteront sans leurs meilleurs joueurs, le sélectionneur Bob Bradley ayant préféré les mettre au repos.
Cette décision laisse de meilleures chances au Mexique, en progrès depuis l'arrivée de son nouvel entraîneur Javier Aguirre, ainsi qu'au Costa Rica et au Honduras.
Les États-Unis ont remporté quatre Gold Cup (1991, 1998, 2002, 2005 et 2007), comme le Mexique (1993, 1996, 1998, 2002). Le Canada a gagné en 2000.