Diego Maradona, qui assume les fonctions de sélectionneur de l'Argentine depuis novembre 2008, a signé mercredi son contrat, qui le mènera dans un premier temps jusqu'à la fin des éliminatoires pour la Coupe du Monde-2010 en octobre, a rapporté la presse argentine jeudi.
Ce contrat pourra être prolongé si l'Argentine se qualifie pour le Mondial en Afrique du Sud.
Selon la presse, Maradona percevra 1,2 million de dollars pour les 12 mois passés à la tête de la sélection, soit un salaire de 100 000 dollars mensuels.
Ses prédécesseurs Daniel Passarella, Marcelo Bielsa, José Pekerman et Alfio Basile étaient payés entre 40 et 50 000 dollars par mois. Parmi les justifications à ce traitement amélioré, la Fédération argentine (AFA) a évoqué l'importance médiatique de Maradona, capable de drainer les foules pour les matches amicaux, ce qui profite aux parraineurs de l'équipe.
La Fédération, les parraineurs et l'organisateur des matches amicaux de la sélection se partageront la charge des émoluments.
L'Argentine est actuellement 4e du groupe Amérique du Sud des éliminatoires pour le Mondial, en position de qualifiée. Si elle venait à terminer 5e, elle devrait jouer un barrage aller-retour en novembre contre le 4e de la zone Concacaf (Amérique du nord, Amérique centrale et Caraïbes). Au-delà de la 5e place, elle manquerait la Coupe du Monde.