Auteur d'une fin de saison tonitruante, Bordeaux a remporté son premier titre de champion de France depuis 1999 en battant Caen 1-0 samedi soir lors de la 38e et dernière journée de Ligue 1.
Les joueurs de Laurent Blanc, qui ont terminé sur une série inédite de 11 victoires d'affilée en championnat au cours de la même saison, ont décroché le sixième titre du club avec trois points d'avance sur l'Olympique de Marseille (80 contre 77) d'Eric Gerets, qui pouvait être sacré pour la première fois depuis 1992.
Les Marseillais ont rempli leur contrat en corrigeant Rennes 4-0 au Vélodrome mais ils avaient besoin d'une défaite bordelaise en Normandie pour espérer conquérir un neuvième titre de champion.
«Ce soir c'est une grande satisfaction pour les garçons», a réagi Laurent Blanc. «Marseille avait dit qu'il méritait autant le titre que Bordeaux, je le pense aussi mais on a fait le nécessaire pour gagner le titre ce soir. On a fait du bon boulot depuis deux ans.»
Au stade Michel d'Ornano, Bordeaux a trouvé la faille peu après la pause grâce à un but de Yoan Gouffran à la suite d'un coup franc du meneur de jeu de l'équipe de France Yoann Gourcuff (49e). Les Girondins se sont imposés à Caen, où ils restaient sur sept défaites en neuf déplacements, pour la première fois depuis 1988.
«Je pense que Marseille a fait un parcours de champion aussi, ça ne nous a pas permis de les battre avant la dernière journée», a ajouté Blanc. «On a vécu un sprint final passionnant et usant, les vacances seront bienvenues.»
Les Caennais finissent 18e et joueront en Ligue 2 la saison prochaine avec les deux autres relégués Nantes et Le Havre.
Marseille a fait basculer le match en sa faveur en moins de dix minutes. Baky Koné a ouvert la marque à la 51e minute, Mamadou Niang a doublé la mise à la 55e et Nicolas Douchez a permis à l'OM de se détacher en marquant contre son camp (58e).
Niang a ensuite marqué son deuxième but de la soirée pour corser l'addition (71e) et offrir un beau cadeau de départ à Gerets, qui sera remplacé la saison prochaine par Didier Deschamps. L'ancien entraîneur de la Juventus a confirmé au micro de Canal Plus que Niang resterait dans l'effectif du club.
«C'est la fin de ma plus belle période comme entraîneur même si on finalement rien gagné», a commenté Gerets, dont le nom a été scandé par le public du Vélodrome. «Je dois féliciter Bordeaux, ils l'ont mérité.»
«Le championnat, on l'a perdu bien avant, on essaiera de lutter de nouveau pour le titre la saison prochaine», a déclaré de son côté Niang. «Le titre s'est perdu sur des erreurs d'arbitrage et de notre part au cours de la saison. Et Bordeaux a fait une grosse fin de saison avec 11 victoires de suite, ils ont été plus réguliers que nous et n'ont pas volé le championnat.»
Bordeaux et Marseille disputeront la Ligue des champions la saison prochaine. L'Olympique Lyonnais, troisième avec 71 points après son match nul 0-0 à Toulouse, est lui aussi qualifié pour la plus prestigieuse des compétitions européennes mais devra passer par le tour préliminaire. L'OL restait sur une série de sept titres consécutifs.
«On n'a pas eu la volonté assez farouche de défendre le titre», a commenté l'entraîneur de Lyon, Claude Puel. «Ca a été difficile d'enchaîner les matches tous les trois jours, la Coupe d'Europe avait pris trop d'importance.»
Grâce à sa quatrième place, Toulouse jouera l'Europa League, l'ancienne Coupe de l'UEFA, avec Lille, qui a arraché sa qualification en battant Nancy 3-2.
«C'est une grande saison, on nous avait prédit une saison compliquée et la relégation, mais les joueurs ont adhéré à un projet de jeu et on a terminé en apothéose, j'en suis très fier», a réagi l'entraîneur de Toulouse, Alain Casanova.
Les Lillois finissent cinquièmes avec 64 points, comme Toulouse, et assurent ainsi leur participation à cette nouvelle compétition européenne aux dépens du Paris Saint-Germain.
Le PSG totalise lui aussi 64 points mais une moins bonne différence de buts et échoue à la 6e place après son match nul 0-0 contre Monaco au Parc des Princes.
Vainqueur de la Coupe de France, le club de Ligue 2 de Guingamp disputera lui aussi l'Europa League.
Dans le bas du tableau, Saint-Etienne s'est sauvé en battant Valenciennes 4-0 à Geoffroy-Guichard. Les Verts ont ouvert la marque grâce à un but d'Ilan avant de se mettre à l'abri grâce à un doublé de Bafetimbi Gomis et un but de Kevin Mirallas.
Les Verts finissent 17es avec 40 points, devant les relégués Caen, Nantes et Le Havre.
A Nantes, où certains supporters ont déchiré leurs cartes d'abonnés, les Canaris ont battu Auxerre 2-1 pour l'honneur, tandis que Le Havre, qui était d'ores et déjà relégué, a fait match nul 0-0 à Nice.
Caen, Nantes et le Havre seront remplacés la saison prochaine dans l'élite par les promus Lens, Montpellier et Boulogne.