L'AC Milan, qui ne s'est pas laissé perturber par le feuilleton du transfert de Kaka, s'est imposé 1 à 0 face à la Fiorentina, samedi en match avancé de la 19e journée du championnat d'Italie, triomphant grâce à un nouveau coup d'éclat de son jeune attaquant brésilien Pato.

Pour le club milanais, ce succès permet d'asseoir la 3e place et de revenir provisoirement à six points du leader, l'Inter, qui se déplace dimanche sur la pelouse de l'Atalanta.

La Fiorentina, elle, qui s'incline pour la deuxième fois consécutive après sa défaite à domicile contre Lecce (1-2), demeure à la 6e place.

Il y a une semaine lors du match contre l'AS Rome (2-2), tous les regards s'étaient portés sur Beckham, recrue vedette du mercato. Mais c'est Alexandre Pato, 19 ans, qui avait fait sensation en inscrivant, avec la manière, les deux buts de son équipe.

Contre la Fiorentina, toute l'attention était cette fois-ci concentrée sur Kaka. Les tifosi, ultras ou non, banderoles à l'appui, n'ont pas caché leur désarroi: l'idée que le Brésilien et leur club cèdent aux sirènes de la centaine de millions d'euros de Manchester City leur déplaît profondément.

«Kaka n'est pas à vendre'!», ont-ils scandé à plusieurs reprises à l'adresse des dirigeants, tout en manifestant leur affection pour le Ballon d'or 2007.

L'intéressé, très professionnel, n'a en tout cas rien laissé transparaître. Et s'il n'a pas été décisif, il a livré un match plein.

Mais comme il y a une semaine, c'est une nouvelle fois Pato, aligné seul en pointe, qui a brillé: servi par le latéral Jankulovksi côté gauche de la surface, il a marqué d'un puissant tir croisé dans un angle fermé qui a tôt mis sa formation sur les bons rails (7).

Pato, qui en est à cinq buts marqués au cours des trois derniers matches, a ensuite plusieurs fois fait apprécier sa pointe de vitesse, mais aussi son sens de la passe, servant notamment Beckham dont le tir croisé fut dévié par le gardien (44).

En deuxième période, le jeune international brésilien baissait quelque peu le pied, à l'image de toute son équipe, de plus en plus secouée par la Fiorentina au fil des minutes. Mais les Milanais, à l'image du gardien Abbiati décisif pour détourner un tir puissant de Santana (66), allaient tenir bon jusqu'à la fin.