Arsenal, mal en point en Championnat et secoué par l'affaire Gallas, s'est qualifié, en battant 1-0 le Dynamo Kiev, pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, comme les autres favoris jouant la cinquième journée mardi: Villarreal, Manchester United, Lyon, Bayern, Porto et le Real.
Groupe E: Villarreal-Manchester, 0-0 qualificatif
Le «Sous-Marin jaune» et «MU» se sont séparés sur un 0-0 (comme à l'aller à Old Trafford) qui les arrange tous deux, puisqu'ils se qualifient ainsi. Cristiano Ronaldo s'est démené, trouvant la barre transversale, mais sans marquer, pour sa dernière apparition européenne avant la remise du Ballon d'or 2008, mardi prochain, pour lequel il est le grand favori.
La première place, détenue par le club anglais à la différence de buts générale devant la formation espagnole, sera l'unique enjeu de la dernière journée. Manchester aura la tâche plus aisée, en recevant Aalborg, tandis que Villarreal ira défier le Celtic. Les Écossais justement ont définitivement abandonné leur troisième place en s'inclinant sur la fin au Danemark (2-1) face à Aalborg.
Groupe F: Lyon et Bayern qualifiés sans coup férir
Les Lyonnais, pourtant dominés dans le jeu par la Fiorentina, se sont qualifiés en maniant l'art de la contre-attaque, et recevront l'esprit tranquille le Bayern pour la suprématie du groupe, qu'un nul 0-0 ou une victoire leur assurerait (même si Juninho et Cris seront suspendus).
Les Bavarois eux ont balayé 3-0 le Steaua, grâce à deux buts de Klose et un de Toni. Pour la Coupe de l'UEFA, la Fiorentina pourra se contenter d'un nul contre Bucarest pour retrouver la compétition dont elle avait été demi-finaliste la saison dernière.
Groupe G: Arsenal et Porto qualifiés en repoussant Kiev
Arsenal, distancé en Championnat d'Angleterre et pris dans la tourmente de l'affaire Gallas, qui jouait sans le brassard, s'est donné de l'air en se qualifiant, par une victoire in extremis face au Dynamo (1-0, but de Bendtner à la 87e minute).
Présentant un avantage direct sur le Dynamo (aux buts marqués à l'extérieur), le FC Porto s'est lui aussi qualifié en s'imposant à Istanbul contre Fenerbahçe (2-1). L'affiche Porto-Arsenal sera la petite finale déterminant la première place pour laquelle les Gunners peuvent se contenter du nul ou d'une petite défaite (ils avaient battu l'équipe portugaise 4-0 à Londres).
Groupe H: le Real rejoint la Juve en huitièmes
La Juventus, déjà qualifiée, a fait le bonheur du Real Madrid avec son nul (0-0) à Saint-Pétersbourg, face à un Zenit décidément décevant, mais qui retrouvera la Coupe de l'UEFA dont il est le tenant du titre. Le club espagnol, qui avait besoin de ce nul turinois, a lui aussi pris son billet pour les huitièmes en l'emportant à Minsk contre BATE Borisov (1-0). Raul en a profité pour égaler Filippo Inzaghi en tête des meilleurs buteurs des compétitions européennes, avec 64 buts. Cette qualification offrira-t-elle un répit à l'entraîneur madrilène, Bernd Schuster, sur la sellette?