L'Angleterre, en pleine forme depuis quelques mois, s'est imposée en Allemagne 2-1 avec une équipe largement remaniée, pendant que Diego Maradona gagnait en Écosse 1-0 pour sa première à la tête de la sélection argentine, lors des nombreux matches amicaux joués mercredi.

L'Angleterre n'a pas tout perdu. Elle qui aime détester que l'Argentine gagne depuis le fameux quart de finale du Mondial 1986 et les deux buts de Maradona, celui de la main et celui du génie, se consolera de la victoire de l'Albicelste à Glasgow.

Avec une équipe privée de Gerrard, Lampard, Rooney et Ferdinand, elle a gagné un match toujours plus tendu qu'amical. Les Anglais, qui ont marqué les premiers grâce au défenseur central de West Ham, Upson (24), se sont fait rejoindre sur un but gag de Helmes (63), après une mésentente Terry-Carson qui va passer en boucle sur les sites de partage de vidéos et qui ne va pas arranger la réputation des gardiens anglais.

Le capitaine Terry a sauvé la sienne, de réputation, effaçant sa grotesque erreur en marquant le but vainqueur (84). Et l'Angleterre a remporté son cinquième succès consécutif.

Kaka contre Ronaldo

L'Allemagne n'a pas pris sa revanche de l'humiliante défaite 5-1 à domicile en 2001 lors des qualifications du Mondial asiatique. Pire, elle n'a pas fait oublier par une victoire de prestige la petite tempête soulevée par les coups de sang de Ballack et Frings contre le sélectionneur Joachim Löw.

Le match Écosse-Argentine ne sera inoubliable que parce qu'il fut le premier du «Pibe de oro» en tant que sélectionneur. Un but tôt marqué par Maxi Rodriguez (8) a suffi.

Si la France n'a pas réussi à tromper la défense de l'Urugay (0-0), la Serbie a étrillé la Bulgarie (6-1), les Pays-Bas ont maté la Suède (3-1) grâce à un doublé de van Persie et la Turquie, demi-finaliste à l'Euro 2008, s'est imposée en Autriche (4-2) dans le stade de Vienne, théâtre de son quart de finale historique contre la Croatie (1-1, 3 t.a.b. à 1) cet été.

La Grèce et l'Italie se sont séparées sur un match nul (1-1) dont les buts ont été marqués en cinq minutes, par Gekas (50) pour les Hellènes et Toni (54) pour les Italiens.

Enfin dans la nuit, le Brésil de Kaka, Ballon d'Or 2007, recevait le Portugal de Cristiano Ronaldo, le favori du trophée pour 2008.