Les planchistes canadiens Mark McMorris et Maxence Parrot ont signé un doublé lors du premier des 24 événements tests de la saison en vue des Jeux olympiques de PyeongChang 2018, samedi.
McMorris a remporté l'or et Parrot l'argent à la Coupe du monde de surf des neiges Big Air à Daegwallyeong-myeon, en Corée du Sud.
« Je suis très heureux de finir sur le podium, car les pratiques n'ont pas été faciles, a dit Parrot. Il y avait des problèmes de neige et d'ascenseur [pour se rendre en haut de l'échafaudage]. Nous avons eu moins de temps de pratique que prévu. »
Samedi, les surfeurs ont exécuté trois descentes et les juges ont retenu les deux meilleures notes.
Le Saskatchewanais McMorris a obtenu 90,25 points pour son premier saut, mais a manqué son deuxième. Il s'est repris à son dernier et les juges lui ont accordé 94,50 points, un total de 184,75 points.
Le Bromontois Parrot, champion du Big Air de la World Snowboard Association l'an dernier, et vainqueur des Coupes du Monde de Boston et Québec en 2015-2016, a obtenu 83 points et 95 points pour ses deux premières descentes, un total de 178 points. Selon lui, il doit sa médaille à la réussite de son « Switch triple cork » 1620.
« À ce stade de la saison, réussir ce saut-là en Big Air d'échafaudage est très significatif dans ma progression, a dit l'athlète de 22 ans. Je ne l'avais jamais réussi à partir d'un échafaud alors que je l'avais tenté quelques fois. »
Les dix finalistes ont pris d'assaut la rampe d'appel d'une hauteur de 16 étages au coeur du Centre de saut à ski d'Alpensia.
« La semaine m'a permis de me familiariser avec les installations où auront lieu les épreuves olympiques l'an prochain », a conclu Parrot.
L'Américain Ryan Stassel a pris le troisième rang avec une note de 177,25. De son côté, l'Ontarien Tyler Nicholson (171 points) a terminé au pied du podium.
Sébastien Toutant, de L'Assomption, a terminé l'épreuve en septième place avec 152,50 points.
L'Albertain Darcy Sharpe (122,25 points) a quant à lui fini 10e. Également en action, l'Ontarien Michael Ciccarelli n'a pas passé les qualifications. Les cinq premiers de chaque groupe accédaient à la finale.
Du côté féminin, aucune Canadienne n'a pris part à la finale. Les six premières passaient à l'étape suivante.
L'Albertaine Brooke Voigt (78,25 points), la Britanno-Colombienne Spencer O'Brien (75), Laurie Blouin (72,75), de Stoneham-et-Tewkesbury, et l'Ontarienne Jenna Blasman (55,75) ont respectivement pris les 9e, 10e, 12e et 16e rangs des qualifications.
L'Autrichienne Anna Gasser (180,75 points) a remporté l'or, l'Américaine Julia Marino (157) l'argent et la Britannique Katie Ormerod (156,75) le bronze.