Une adolescente américaine au nom prédestiné s'est imposée comme la reine de l'épreuve féminine de demi-lune des Championnats du monde FIS de surf des neiges, dimanche. Sacrée championne mondiale junior, l'an dernier, Arielle Gold, a été la première surprise de se couvrir d'or à ses débuts chez les seniors.
Gold, de Brackenridge, au Colorado, a eu besoin d'un score modeste de 79,00 points pour devancer l'Australienne Holly Crawford (77,25) et la Française Sophie Rodriguez (72,50).
Alexandra Duckworth a été la meilleure Canadienne en terminant 10e. Duckworth, de Kingsburg, en Nouvelle-Écosse, a vu son parcours prendre fin en demi-finale, dimanche matin.
Chez les hommes, le Suisse Iouri Podladtchikov a coiffé le Japonais Taku Hiraoka, au terme de la toute dernière routine de l'épreuve masculine. Podladtchikov a obtenu un score de 94,25 points, soit 50 centièmes de plus que Hiraoka (93,75). Le Finlandais Markus Malin (86,75) a complété le podium.
Le seul finaliste canadien, Brad Martin, d'Ancaster, en Ontario, a pris le 10e rang, avec 59,50 points.
Les finales de l'épreuve de demi-lune ont clôturé la première fin de semaine de compétition des Mondiaux.
Les trois autres épreuves au programme, celles de vitesse, se dérouleront à compter de jeudi à la station alpine de Stoneham. Ce sera l'entrée en scène de grandes pointures canadiennes comme Dominique Maltais, Maelle Ricker, Jasey-Jay Anderson et Caroline Calvé.
Le Canada a remporté deux médailles jusqu'à maintenant en slopestyle: celles d'or de Spencer O'Brien, chez les femmes, et d'argent de Mark McMorris, du côté masculin.