Affichant un niveau de forme amélioré juste à temps pour les Jeux de Sotchi, la skieuse américaine Julia Mancuso a été la plus rapide de la descente d'entraînement, mercredi, à l'approche de quatre journées de courses de la Coupe du monde.
Mancuso, dont le meilleur résultat cette saison a été une 12e place, toutes compétitions confondues, a affiché un temps d'une minute et 38,87 secondes sur le parcours ensoleillé Olympia delle Tofane.
L'Italienne Johanna Schnarf a inscrit le deuxième temps, à 0,06 seconde d'écart, tandis que la meneuse au classement général de la Coupe du monde, l'Allemande Maria Hoefl-Riesch, a pris le troisième rang à 0,29 seconde.
Mancuso a toujours bien fait aux JO. Elle a remporté l'or au slalom géant des Jeux de Turin en 2006 et l'argent en descente et au super-combiné aux Jeux de Vancouver en 2010.
La meilleure Canadienne à l'entraînement a été l'Ontarienne Larisa Yurkiw, avec le 33e temps. La Québécoise Marie-Pier Préfontaine a affiché le 53e chrono.
L'horaire à Cortina prévoit des épreuves de super-G jeudi et dimanche, ainsi que des descentes vendredi et samedi.
Deux des courses étaient initialement prévues à Cortina le week-end dernier, mais ont été reportées en raison d'averses de neige. Les autres épreuves ont été déplacées à Cortina après avoir été prévues à Garmisch-Partenkirchen, parce qu'il n'y avait pas assez de neige à la station allemande.