Le Finlandais Kalle Palander, qui n'avait plus couru en Coupe du monde de ski alpin depuis deux ans et demi pour une blessure à la jambe gauche, a annoncé qu'il prendrait le départ du slalom géant d'ouverture de la saison 2010/2011, dimanche à Sölden.
En avril 2009, Palander avait participé à deux slaloms FIS dans son pays, avant de se faire à nouveau mal.
Vainqueur de 14 épreuves de Coupe du monde de ski alpin (10 slaloms/4 géants), Palander, 33 ans, avait subi une première opération en février 2008 à la suite d'une fracture de stress.
Les chirurgiens avaient dû intervenir une seconde fois au niveau du tibia après que deux vis, insuffisamment fixées, eurent pénétré dans l'os.
Champion du monde de slalom en 1999, le skieur de Tornio espère pouvoir «terminer dans les 10 premiers» à Sölden. «Si je n'avais pas cet espoir, je n'aurais pas prolongé ma carrière. Même si pour beaucoup cet objectif paraît irréalisable», a-t-il expliqué.
L'hiver dernier, peu avant les Jeux olympiques de Vancouver, Palander avait envisagé de mettre un terme à sa carrière.