Rentré bredouille des Jeux de Vancouver, le Suisse Didier Cuche s'est consolé samedi en Coupe du monde avec la victoire dans la descente de Kvitjfell, en Norvège et le globe de cristal de la spécialité pour la troisième fois de sa carrière (après 2007 et 2008).
Oubliés les ratés de la quinzaine olympique (6e en descente, 10e du super G)! Cuche a retrouvé le sourire avec la 14e victoire de sa carrière sur le circuit, la troisième cette saison en descente dont il est redevenu le patron avant même les finales de la semaine prochaine à Garmisch-Partenkirchen, en Allemagne.
Sous le soleil norvégien, le Romand de 35 ans a fait une démonstration de vitesse sur la piste des J.O. de 1994, seul homme à passer sous la minute et 46 secondes (1:45.98) pour s'imposer avec près d'une demie seconde d'avance sur le Norvégien Aksel Lund Svindal (1:46.45), le champion olympique du super G.
Klaus Kroell a sauvé l'honneur de l'Autriche en prenant la troisième place, tandis que le champion olympique suisse de descente, Didier Défago, était distancé à la 14e place, à plus d'une seconde du lauréat.
Son compatriote Carlo Janka (6e) n'a pu priver Cuche du petit globe de cristal. En revanche, le champion olympique de slalom géant a réduit à 70 points l'écart le séparant de l'Autrichien Benjamin Raich, 38e du jour, au classement général de la Coupe du monde.
Michael Walchhofer, pour sa part, peut sauver sa saison en remportant le globe de super G. Mais l'hôtelier d'Altenmarkt ne peut se permettre aucune erreur car Svindal, porté par son public, peut combler les 66 points qui le séparent du leader autrichien.