Déjà plongé dans la préparation de la prochaine saison de ski acrobatique, Alexandre Bilodeau était de passage à Montréal, hier.

«Nous sommes rentrés récemment d'un camp d'entraînement en Australie et nous repartirons bientôt pour un autre afin d'être prêts pour le début de la Coupe du monde», a expliqué le champion olympique en bosses, qui sera plus que jamais le meneur de la formation canadienne après la retraite de Jennifer Heil.

«Nous avons une équipe très jeune et très performante, a rappelé Bilodeau. Mikael (Kingsbury) a souvent été sur le podium avec moi la saison dernière et il sera encore un compétiteur redoutable, comme les autres jeunes de l'équipe. Pour moi, c'est une grande source de motivation et aussi un grand plaisir parce que l'ambiance est excellente entre nous.

«Il faudra aussi surveiller le Français Guilbaut Colas, quelques Américains et sans doute les Russes qui s'améliorent et qui préparent les Jeux de Sotchi, chez eux, dans trois ans.»

Bilodeau est conscient de la progression continue de la concurrence, aussi bien à l'échelle canadienne qu'à l'étranger. Deuxième de la Coupe du monde la saison dernière, derrière Colas, il entend donc profiter de la prochaine saison pour introduire de nouveaux éléments. Toujours parmi les plus rapides, Bilodeau entend surtout peaufiner sa technique.

«Il n'y a ni Jeux olympiques ni Championnat du monde cette saison et ce sera une bonne occasion pour introduire des changements et hausser le niveau général de difficulté de mes descentes.»

La Coupe du monde débutera le 10 décembre à Ruka, en Finlande, avec une épreuve en bosses. Les skieurs seront au Mont-Gabriel les 14 et 15 janvier, pour notamment une épreuve de bosses en parallèle. Bilodeau avait enlevé la victoire l'an dernier en disposant de Kingsbury en finale.

En attendant son départ pour l'Europe, Bilodeau a pris le temps de faire la promotion du programme national d'aide aux banques alimentaires de son commanditaire, Quaker. «Nous avions déjà eu un programme de 2 millions au début de l'année et nous revenons avec un programme de 1 million pour la rentrée scolaire, a expliqué le porte-parole. Les gens sont invités à participer à un jeu sur Facebook - www.facebook.com/quakerquebec - qui entraîne un don automatique de déjeuners aux banques alimentaires.»

«J'apprécie que mes commanditaires fassent preuve de conscience sociale et je suis heureux de participer à la promotion de programmes comme ceux mis sur pied par Quaker», a précisé le populaire athlète.