La Russie a remporté sa troisième victoire consécutive en relais dames lors de la quatrième étape de la Coupe du monde de biathlon, mercredi à Oberhof (est de l'Allemagne).

Les Russes, déjà lauréates des deux premiers relais de la saison, ont rélégué les Ukrainiennes à 1 min 10 sec et les Allemandes à 1 min 31 sec.

La Russie, emmenée par la leader de la Coupe du monde Svetlana Sleptsova, fait figure de grande favorite des Championnats du monde 2009 qui auront lieu en février en Corée du Sud.

L'Allemagne, championne du monde en titre, s'est présentée devant les 20.000 spectateurs d'Oberhof, considéré comme la capitale mondiale du biathlon, sans ses meilleures biathlètes Magdalena Neuner, Martina Beck et Andrea Henkel, malades ou ménagées dans la perspective des Mondiaux-2009.

L'étape d'Oberhof se poursuit avec le relais messieurs jeudi, un sprint dames vendredi, un sprint messieurs samedi et les mass-start dimanche.