Jean-Baptiste Grange, récent vainqueur du slalom de Levi, a un programme chargé cette semaine à Beaver Creek en Coupe du monde de ski alpin: super-combiné jeudi, super-G samedi et géant dimanche, discipline dans laquelle il a «le plus envie d'y arriver».
Il y a un an dans la station du Colorado, le Français avait terminé deuxième du super-combiné pour ce qui avait été son tout premier podium en Coupe du monde et le point de départ d'une formidable saison, ponctuée de quatre victoires et d'un autre podium, en slalom et en super-combiné.
Q: Deuxième l'an passé, pensez-vous cette année à la victoire ?
R: «J'ai encore envie de jouer le podium mais cela va être difficile d'aller chercher la victoire avec les progrès de Bode (Miller) en slalom et la très bonne forme de (Daniel) Albrecht. Cela ne va pas être évident. Sur cette course, l'objectif va être de finir dans les 30 premiers de la descente afin de partir avec une bonne piste en slalom et de faire ce que je sais faire... Si je pars plus loin que les 30 premiers, ça va être compliqué en slalom.»
Q: Quel est l'objectif de la semaine pour vous ? Le super-combiné ? Le géant dimanche ?
R: «(Sans hésiter) J'ai vraiment envie de faire un beau géant. Bien sûr, j'ai envie d'aller chercher quelque chose en super-combiné mais on va dire que c'est en géant que j'ai le plus d'ambitions et le plus envie d'y arriver. C'est un vrai avantage de skier cette neige toute la semaine mais il faudra gérer la récupération pour garder un maximum de fraîcheur pour dimanche (en géant).»
Q: Vous êtes troisième du classement général de la Coupe du monde. Est-ce quelque chose d'important ?
R: «Cela fait toujours plaisir, évidemment, mais je suis troisième parce que j'ai gagné le slalom de Levi. J'espère rester aux avant-postes grâce au fait que je cours super-combiné, slalom et géant mais quand il y aura des semaines de vitesse, ce sera difficile... Ce n'est vraiment pas un objectif.»
Q: Lesquels de vos rivaux vous ont le plus impressionné depuis le début de saison ?
R: «Je dirais (Daniel) Albrecht pour le général et Bode (Miller) dans les disciplines de vitesse.»
Q: Et en slalom ?
R: «Moi... (rires)»