La zone sera de retour en septembre. Tellement sport aussi. Radio-Canada diffusera des matchs de l'Impact cet été, du ski alpin l'hiver prochain et le Mondial de soccer en 2010. Est-ce à dire que le sport échappe aux restrictions majeures imposées par le gouvernement fédéral? Pas du tout.

«Le contenu sportif ne disparaît pas, affirme son porte-parole, Louis-Antoine Paquin, mais on révisera le processus de production sur toutes les plateformes, autant sur le web qu'à la télé.»

La zone entreprendra donc une troisième saison, avec Michel Villeneuve à l'animation, et Marc Durant une deuxième à la barre de Tellement sport. Quant à l'Impact, on présentera une dizaine de matchs, dont un seul à l'étranger, le tout à compter du samedi 9 mai.

CBC Sports a aussi confirmé des restrictions dans sa couverture d'événements. Réduction ou élimination complète, selon le cas. On en saura plus long prochainement, mais les sports amateurs seront les plus touchés, c'est-à-dire le patinage artistique, le ski, les sports aquatiques, l'athlétisme et le soccer de la CONCACAF. Parmi les intouchables: Hockey Night in Canada, sa vache à lait, les Raptors, le Toronto FC, et le Mondial de soccer.

Certains diront, avec à-propos, que le mandat de CBC est d'assurer aux sports amateurs une visibilité que les diffuseurs privés leur refusent. Vrai, en autant qu'on lui en laisse les moyens.

*****************************

Un sondage sur cbc.ca révèle que 59% des répondants ne souhaitent pas que CBC «coupe» dans les sports professionnels. Par ailleurs, quel sort réserve-t-on à la chaîne numérique SportsPlus que souhaitait exploiter CBC après avoir reçu le feu vert du CRTC?

La NFL en questions

En mai, les propriétaires de la NFL devront voter sur plusieurs suggestions soumises lors de récents meetings. Doit-on réduire l'avant-saison de quatre à trois matchs et ajouter un 17e et même un 18e match à la saison régulière? Devrait-on augmenter de 12 à 14 le nombre d'équipes en séries d'après-saison? Si oui, les championnats d'associations seraient disputés en février et le Super Bowl, presque à la fin du mois. Au grand bonheur des diffuseurs puisque les auditoires obtenus en février («sweeps») fixent les tarifs publicitaires pour les mois suivants. Il faudra alors réviser les partenariats avec les réseaux de télé et négocier une nouvelle entente avec l'Association des joueurs, l'actuelle se terminant après la saison 2010.

Si on arrive à un consensus, tous les intervenants seront heureux. La NFL obtiendrait plus d'argent de la télé, les diffuseurs prolongeraient la saison de la propriété sportive la plus prestigieuse, les salaires des joueurs augmenteraient, et des emplois seraient créés avec l'ajout d'une centaine de joueurs sur les équipes de réserve. Finalement, les fans passionnés seraient comblés. Mais dans le meilleur des mondes, rien ne se fera avant la saison 2011.

 

BLOC-NOTES

L'auditoire du match Lightning-Canadien, jeudi, a été de 965 000, le meilleur de la semaine. À Toronto, malgré les insuccès des Maple Leafs, la moyenne des auditoires de Hockey Night in Canada a augmenté de 6%.

> Tous les matchs locaux de l'Impact seront radiodiffusés à CKAC, en plus des deux rencontres du Championnat canadien et des éliminatoires, incluant cette fois les matchs à l'étrangere. CKAC présentera aussi une émission avant et après chaque match et un magazine hebdomadaire.

> En 2008, la FIFA a réalisé des profits de 184 millions sur des revenus de 957 millions générés à 94% par la télévision, les commandites et la commercialisation.

> Vidéotron offrira TSN2, peut-être cet été, sinon en septembre.

> F1 Magazine revient à RDS le 4 juin, mais son animateur, Bertrand Houle, participe au 4 à 7 de RIS les jeudis et lundis des semaines de Grand Prix.

> Manchette imprimée à L'antichambre, mardi: «Je m'en FOU si c'est Atlanta.»

> TQS diffuse mercredi, à 22h30, le premier de quatre galas UFC en direct. 110% sera amputée de 30 minutes.

> Notes de la semaine dernière, en écoutant le hockey: Comment peut-on parler d'une «bonne décision» de Patrice Brisebois quand il se compromet en zone adverse et permet un 3 contre 1 à l'adversaire? Et d'une bonne première période du Canadien avec quatre lancers contre 10 pour l'adversaire?