Serena et Venus Williams ont conservé leur titre olympique dans le double dames des Jeux de Londres, en battant les Tchèques Andrea Hlavackova et Lucie Hradecka en deux sets 6-4, 6-4, dimanche à Wimbledon.

Les soeurs Williams deviennent les premières dans l'histoire du tennis à remporter chacune quatre médailles d'or olympiques. Ensemble elles avaient déjà été sacrées en double à Sydney en 2000 et à Pékin en 2008.

Venus avait été couronnée championne olympique dans le simple dames à Sydney, en battant la Russe Elena Dementieva. Serena l'a imitée samedi à Londres en corrigeant la Russe Maria Sharapova (6-0, 6-1).

Les Américaines n'ont pas laissé la moindre chance à la paire tchèque qu'elles avaient dominée il y a à peine un mois en finale de Wimbledon, et qui ne les a jamais battues en désormais cinq confrontations.

«C'était extrêmement excitant de gagner en simple, mais comme je l'avais dit au début du tournoi, mon objectif c'était de remporter l'or en double ici», a déclaré Serena.

«C'est quelque chose d'être auprès de Venus et de tenir cette médaille d'or», a-t-elle ajouté. «Nous avons joué trois fois, trois fois nous l'avons gagnée. Nous sommes enchantées.»

Sous un toit du central fermé, en raison de la pluie, Serena et Venus ont survolé la finale, comme l'ensemble du tournoi, au cours duquel elles n'ont concédé que 31 jeux en cinq matches.

«Une sensation irréelle»

Elles avaient pourtant bénéficié d'un jour de repos en moins, ayant dû finir leur demi-finale contre les Russes Maria Kirilenko et Nadia Petrova samedi soir. Ce match avait débuté vendredi, mais avait été reporté en raison de l'obscurité.

Hlavackova et Hradecka avaient, elles, battu en demie l'autre paire américaine composée de Liezel Huber et Lisa Raymond.

Les Tchèques se sont compliqué la tâche en concédant le bris dès leur premier jeu de service. Elles ont réussi à sauver deux balles de set, mais n'ont jamais pu combler leur retard.

Les soeurs Williams, impeccables sur leur propre service, ont ensuite trouvé une seconde fois l'ouverture à 2-2 dans le second set.

Elles ont conclu sur leur troisième balle de match, sur une volée de l'aînée Venus.

«C'est incroyable. Après la victoire de Serena, nous sommes ravies d'apporter une nouvelle médaille à notre pays», a expliqué Venus. «C'est une sensation complètement irréelle. C'est encore plus spécial que Wimbledon».

Le bronze est allé aux Russes Maria Kirilenko et Nadia Petrova, qui ont battu les Américaines Liesel Huber et Lisa Raymond, 4-6, 6-4, 6-1.

Azarenka et Mirnyi s'imposent

En double mixte, les Biélorusses Victoria Azarenka et Max Mirnyi ont remporté l'or en battant en finale les Britanniques Andy Murray et Laura Robson 2-6, 6-3, 10-8.

Azarenka et Mirnyi sont les premiers à être sacrés en double mixte depuis les Jeux de 1924 à Paris. Les Américains Richard Williams et Hazel Wightman s'étaient alors imposés. Cette épreuve faisait cette année sa réapparition au programme olympique.

Murray avait auparavant remporté le simple masculin en battant en finale le Suisse Roger Federer.

Portés par leur public, la toute jeune Robson, 18 ans, et l'Écossais ont facilement remporté le premier set, mais Murray a commencé à sentir les effets de son match précédent.

Azarenka, la numéro 1 mondiale, et Mirnyi, numéro 1 mondial en double, ont repris le dessus pour égaliser à un set partout, puis ont fait la différence dans un super bris d'égalité qui aurait tout aussi bien pu pencher de l'autre côté.