Le Canadien Milos Raonic a été éliminé au deuxième tour du tournoi de tennis des Jeux olympiques de Londres, mardi.
Raonic a livré une véritable guerre de tranchées au Français Jo-Wilfred Tsonga mais a dû s'incliner 3-6, 6-3 et 23-25 dans un match qui s'est étalé sur presque quatre heures, dont 179 minutes pour le troisième et dernier set.
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Raonic, qui tirait de l'arrière 23-24, a été en mesure de sauver une balle de bris, mais Tsonga a scellé l'issue du match en remportant le point suivant.
Le Canadien a fait contre mauvaise fortune bon coeur au terme du match, le plus long de l'histoire olympique. «J'ai cogné à la porte dans les derniers matchs que j'ai disputés à Roger (Federer) et celui-ci, des matchs dans des contextes importants, comme les Masters Series, a-t-il dit. J'espère que la prochaine fois, je pourrai tirer le maximum de ce genre d'occasion.»
Le Français a eu de la difficulté à contenir sa joie après sa victoire.
«J'ai bien joué. J'ai été agressif. Ce n'est jamais facile d'affronter un gars comme ça, qui sert à 220 km/h d'un bout à l'autre du match. C'est vraiment difficile. Tu dois te défendre et ce n'est pas mon style. Alors je suis plutôt content de la façon dont j'ai joué.»
Tsonga a eu de bons mots pour Raonic, 21 ans, dont c'était la première présence aux JO. «J'ai appris qu'il peut être vraiment fort mentalement. Je ne savais pas qu'il était capable de jouer comme ça, sans faire d'erreur pendant d'aussi nombreux jeux. Il a bien joué de la ligne de fond, où je pensais avoir l'avantage. Il frappe la balle vraiment fort. C'est difficile de deviner ses intentions.»
En double messieurs, Daniel Nestor et Vasek Pospisil ont subi l'élimination mardi aux mains des Serbes Janko Tipsarevic et Nenad Zimonjic, troisièmes têtes de série, en trois manches de 6-4, 6-7 (5-7) et 11-9.