Une étape de franchie pour le plongeur Alexandre Despatie qui a accédé à la demi-finale de l'épreuve au tremplin de trois mètres, lundi, aux Jeux olympiques de Londres.

Despatie a pris le neuvième rang sur les 29 athlètes en lice grâce à un total de 458,55 points.

Le jeune François Imbeau-Dulac a également réussi à se faufiler parmi les 18 premiers, en finissant 12e avec 449,30 points.

Comme il en a l'habitude, Imbeau-Dulac a effectué une irrésistible remontée au classement à l'aide de ses deux derniers sauts avec vrilles, les principaux atouts de sa liste de plongeons. Le plongeur de Saint-Lazare a obtenu des notes de 8,5 à son dernier plongeon, double périlleux et demi avant avec trois vrilles.

Despatie, lui, a fort bien réussi le fameux plongeon 407C, triple périlleux et demi avant carpé, avec un score de 81,60 points.

C'est le saut qu'il avait raté à l'entraînement en Espagne, le 11 juin, en se blessant sérieusement quand il avait heurté le plongeoir de la tête.

Le Russe Ilya Zakharov a été le meilleur avec un score de 507,65 points, devançant He Chong (500,90).

On remet les compteurs à zéro mardi matin. Le 12 premiers de la demi-finale obtiendront leur laissez-passer pour la finale, en soirée.

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Les résultats des préliminaires:

1. Ilya Zakharov (RUS)                              507,65 pts Q

2. He Chong (CHN)                                   500,90     Q

3. Troy Dumais (USA)                                486,60     Q

4. Patrick Hausding (GER)                           477,15     Q

5. Yahel Castillo Huerta (MEX)                      475,25     Q

6. Illya Kvasha (UKR)                               470,25     Q

7. Chris Colwill (USA)                              461,35     Q

8. Javier Illana Garcia (ESP)                       460,35     Q

9. Alexandre Despatie (CAN)                         458,55     Q

10. Ken Nee Yeoh (MAS)                               452,60     Q

11. Qin Kai (CHN)                                    451,60     Q

12. Francois Imbeau-Dulac (CAN)                      449,30     Q

13. Matthieu Rosset (FRA)                            445,15     Q

14. Cesar Castro (BRA)                               441,90     Q

15. Ethan Warren (AUS)                               441,50     Q

16. Evgeny Kuznetsov (RUS)                           440,95     Q

17. Oleksiy Prygorov (UKR)                           439,80     Q

18. Chris Mears (GBR)                                436,05     Q

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19. Qiang Huang (MAS)                                433,85

20. Michele Benedetti (ITA)                          433,05

21. Sebastian Villa Castaneda (COL)                  414,90

22. Damien Cely (FRA)                                413,30

23. Daniel Islas Arroyo (MEX)                        410,60

24. Tommaso Rinaldi (ITA)                            400,00

25. Robert Paez Rodriguez (VEN)                      382,60

26. Stefanos Paparounas (GRE)                        366,10

27. Jack Laugher (GBR)                               330,00

28. Edickson Contreras  Bracho (VEN)                 301,45

29. Stephan Feck (GER)                               133,80

Photo: Bernard Brault, La Presse

François Imbeau-Dulac