Le duo canadien de nage synchronisée, composé de Marie-Pier Boudreau-Gagnon et Élise Marcotte, a pris le quatrième rang à l'issue du programme technique disputé dimanche aux Jeux olympiques de Londres.

L'objectif de se retrouver au moins parmi les quatre premiers duos en vue du programme libre, qui se fera en deux temps lundi et mardi, a donc été atteint.

Les Québécoises, qui présentaient leur nouveau programme appelé Zipper au son de la chanson Din Daa Daa, ont obtenu 94,500 points, soit 47,200 pour l'exécution et 47,300 au chapitre de l'impression générale.

Le programme a été l'un des plus appréciés de la journée - outre celui des Britanniques Olivia Federici et Jenna Randall -, la foule tapant notamment des mains au son de la musique à deux reprises. La figure attachée où Boudreau-Gagnon et Marcotte appuient leurs pieds sur ceux de l'autre, et font mine de pédaler, a été bien accueillie par le public.

Les Russes Natalia Ishchenko et Svetlana Romashina ont eu droit à la meilleure récolte de la journée, avec 98,200 points - 48,900 pour l'exécution et 49,300 au niveau de l'impression générale.

Les Chinoises Huang Xuechen et Liu Ou ont suivi au deuxième rang avec 96,100 points, tandis que les Espagnoles Andrea Fuentes Fache et Ona Carbonell Ballestero ont obtenu 96,000 points au troisième échelon.

Le tour préliminaire du programme libre, au cours duquel Boudreau-Gagnon et Marcotte présenteront une autre nouvelle routine intitulée Les Fous du roi, sera disputé lundi. Les 12 duos ayant accumulé le plus de points au total des deux premiers jours de compétition se qualifieront ensuite pour la finale.

Les 12 duos finalistes présenteront à nouveau leur programme libre mardi. Le classement final sera déterminé en additionnant les points du programme technique à ceux du programme libre présenté en finale. Les points accumulés lors du programme libre de lundi, en préliminaires, ne compteront plus.

Glace brisée

«Nous sommes satisfaites! Nous étions ici pour briser la glace», a révélé Marie-Pier Boudreau-Gagnon, originaire de Rivière-du-Loup, le sourire aux lèvres. «Il y avait un brin de nervosité, sauf que nous avons montré que nous étions constantes comme à l'entraînement. Notre note est supérieure de 0,500 point à celle obtenue aux Championnats du monde de l'an dernier. Nous sommes ici pour décrocher au moins une médaille aux Jeux et c'est bien parti!»

Du point de vue de l'entraîneure Julie Sauvé, celle-ci croit que ses protégées sont toujours en lice pour monter sur le podium.

«Elles ont fait deux ou trois petites fautes, mais dans l'ensemble, c'était très bien. C'est un très bon départ. Si on calcule que dans leur routine, il y a 800 mouvements, 2-3 trois petites erreurs, ce n'est pas gros. Vous faites peut-être plus de fautes d'orthographe que nous faisons de fautes dans l'eau», a-t-elle lancé aux journalistes québécois présents, qui n'ont pu s'empêcher de rire.

Les nageuses piaffent maintenant d'impatience à l'idée de présenter leur nouveau programme libre. Contrairement au programme technique, le programme libre laisse davantage de place à la créativité, comme le souligne Élise Marcotte.

«Demain (lundi), ce sera la première fois que nous allons montrer notre programme libre. Les commentaires que nous avons reçus sont positifs et nous avons un bon rang de passage, alors nous avons tous les atouts de notre côté pour impressionner les juges.»

D'ici là, la paire continuera de recevoir l'appui de leurs coéquipières qui sont restées à Sheffield afin de parfaire leur entraînement.

«Nous savons qu'elles sont là pour nous et ça va aussi les réconforter de savoir que nous avons cassé la glace. Nous sentons aussi l'énergie des gens au Canada et au Québec qui nous encouragent et nous voulons les remercier. Ça nous donne des forces pour vouloir nous battre jusqu'au bout!» a conclu Marie-Pier Boudreau-Gagnon.

- Avec Sportcom