De la souffrance, des larmes et un abandon. Voilà le résumé peu réjouissant de la journée des Canadiennes Kathy Tremblay et Paula Findlay lors de l'épreuve féminine de triathlon des Jeux olympiques, qui a eu lieu samedi matin en plein coeur de Londres.

La Québécoise qui avait fini 31e à Pékin espérait faire mieux cette année. Mais Kathy Tremblay a connu une portion nage décevante et a subi une chute dès les débuts de la portion vélo. Sa monture endommagée, elle a tenté de rejoindre le peloton, mais n'avait plus qu'une seule vitesse. Lorsque les meneuses lui ont pris un tour, elle a été forcée à l'abandon comme le veut le règlement.

«Aux Jeux tu ne peux pas abandonner. Ce n'est pas moi qui a abandonné, ce sont les officiels qui m'ont arrêté. C'est une journée moyenne», a dit Kathy Tremblay après l'épreuve remportée par la Suissesse Nicola Spirig en un temps de 1:59,48.

«J'ai eu une super année avec un podium en Coupe du monde et ce résultat ne change rien. Je n'ai aucun regret, il n'y a rien d'humiliant là-dedans, a-t-elle soupiré. Je suis toujours l'une des meilleures au monde.»

Tremblay, 30 ans, ne sait pas ce qui l'attend. «Je m'apprête à marier l'homme de ma vie en septembre, je ne pense pas plus loin que ça», a lancé la triathlonienne entre deux sanglots.

L'Albertaine Paula Findlay était quant à elle pressentie comme une chance de médaille pour le Canada, même si elle se remet d'une blessure à la hanche qui l'a tenue éloignée de la compétition pendant un an.

La hanche de Findlay ne l'a finalement pas embêtée, mais la Canadienne n'était tout simplement pas en jambes. Luttant contre la douleur, elle a pensé abandonner. Mais le médecin de l'équipe canadienne l'a convaincue à finir l'épreuve.

«Il m'a dit que je me sentirais mieux de finir et j'imagine qu'il avait raison, a dit Findlay à la fin de la course. Je n'avais rien dans les jambes et je ne sais pas pourquoi. J'étais pourtant bien préparée et je pensais bien faire aujourd'hui.»

Elle a finalement croisé le fil d'arrivée dans la douleur, en pleurs, en 2:19,09. Elle a été la 52e et dernière à boucler l'épreuve qui a combiné 1,5 km de vélo. 43 km de vélo et 10 km de course.

«Je pensais à mes amis à la maison qui sont restés debout jusqu'à 2 heures du matin pour me regarder. Je suis très déçue, mais au moins j'ai croisé le fil d'arrivée», a dit Findlay avant de demander « pardon » pour sa performance.

L'épreuve s'est élancée en matinée d'un bassin situé en plein coeur de Londres, dans Hyde Park. La portion vélo s'est rendue jusqu'au palais de Buckingham - résidence de la famille royale - tandis que la course s'est faite au Hyde Park.

Le triathlon masculin doit quant à lui avoir lieu mardi. Le porte-drapeau canadien, Simon Whitfield, est considéré comme une chance de médaille.