Septième de la troisième vague des qualifications, le coureur âgé de 26 ans n'a pas accédé au groupe des 15 finalistes, même s'il a réalisé le 13e meilleur chrono au total des 39 concurrents, son meilleur de la saison, en 8:22,62.

L'athlète natif de Lac-aux-Sables, en Mauricie, a été à l'arrière du peloton de tête pendant toute la course, jouant du coude par moments pour se créer de l'espace. Dans le dernier droit, on l'a vu pousser la machine au maximum, et il a terminé à moins d'une seconde du quatrième qualifié de son groupe, l'Américain Donald Cabral (8:21,46).

Les quatre premiers de chacune des trois vagues ainsi que les trois coureurs aux chronos les plus rapides par la suite ont obtenu leur laissez-passer pour la finale.

Affirmant n'avoir rien laissé sur la piste, Genest était très satisfait de sa performance, même s'il visait une participation à la finale. Il envisageait déjà de ravoir sa chance aux Jeux de Rio, dans quatre ans.

«C'était super! J'ai fait exactement ce que je voulais faire, c'est-à-dire de rester avec le groupe et faire tout ce que je pouvais à la fin pour finir dans le top 6, idéalement dans le top 4», a commenté Genest  avec enthousiasme après l'épreuve. «Je ne passe pas au repêchage, mais j'ai fait une super course et je n'aurais pas pu demander mieux. Une place en finale aurait été la cerise sur le sundae. Mon meilleur temps de la saison dans une compétition importante, c'est ce que je voulais.»

«La course est partie lentement et ça s'est joué au kick (sprint final). J'étais là et je n'ai juste pas eu le dernier 100 mètres. Je sais que je fais de bonnes choses en ce moment et que tout va être là dans quatre ans. Avec une compétition comme aujourd'hui, ça ne peut pas être la fin (de ma carrière)», a-t-il ajouté.

- Avec Sportcom