L'embarcation canadienne de deux de couple poids léger formée par les avironneurs Douglas Vandor et Morgan Jarvis n'est pas parvenue à se qualifier pour les demi-finales A et B, mardi, au Lac Dorney. Les deux athlètes pourront terminer leurs Jeux olympiques au mieux au 13e échelon.

Après un départ rapide, le duo canadien était en tête après les 500 premiers mètres détenant 1,79 seconde d'avance sur ses plus proches poursuivants, les Grecs Eleftherios Konsolas et Panagiotis Magdanis. Vandor, de Dewittville, en Montérégie, et Jarvis, de Winnipeg, au Manitoba, étaient toujours les plus rapides à mi-parcours même si l'écart s'est rétréci à 27 centièmes de seconde entre les Grecs et eux.

Les Canadiens ne sont pas parvenus à conserver leur cadence dans la deuxième moitié de la course, chutant au deuxième rang après 1500 m. Les Hongrois et les Australiens sont aussi passés devant les représentants de l'unifolié dans le dernier 500 mètres, les reléguant au quatrième rang.

« Quand nous sommes partis, nous ne sentions pas que nous donnions trop d'énergie, mais nous n'avons pas été capable de rester avec les autres bateaux », a raconté Vandor, qui espérait pouvoir répéter la même course que son coéquipier et lui avaient réalisé à la Coupe du monde de Lucerne, en mai dernier, où ils avaient fini quatrièmes. « Nous avions alors commencé fort et nous avions été capables de rester avec les meilleures embarcations. »

Ce ne fut malheureusement pas le cas, mardi. Leur quatrième place de la course empêche le duo de courir pour une médaille. « Ça fait des années que je m'entraîne fort et depuis que je suis tout petit je rêve d'avoir une médaille olympique. Aujourd'hui, en un peu plus de six minutes, le rêve est fini », a admis le Québécois, visiblement déçu. « Je suis un peu en choc, mais l'important, c'est que j'ai fait ce que je pouvais. »

Seule les deux premières embarcations de chacune des deux vagues de repêchage  accédaient aux demi-finales A et B, passage nécessaire pour la ronde des médailles.

Vandor et Jarvis participeront maintenant quant à eux aux courses de classement. Ils seront de la demi-finale D, présentée mercredi. Les trois premières embarcations des demi-finales C et D se retrouveront ensuite en finale C et lutteront pour le 13e rang. « Ce n'est pas fini. Il n'y aura pas de médaille à la fin, mais nous voulons faire le meilleur classement qui est à notre portée », a conclu Vandor.

Dans leur vague de qualifications, dimanche, les deux Canadiens avaient pris le troisième rang, ce qui ne leur avaient pas permis d'accéder directement aux demi-finales A et B, raison pour laquelle ils ont dû passer par le repêchage, mardi.