Trois vaches, 70 moutons et une basse-cour complète seront les stars de la première scène de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques le 27 juillet à Londres, ont annoncé mardi les organisateurs.

La pelouse du stade olympique, transformée pour l'occasion en paysage bucolique évocateur de la campagne anglaise, comportera des «prairies, champs et rivières».

On pourra y voir des familles en train de pique-niquer et des fermiers labourant le sol, avec de «vrais animaux» dans le paysage, soit pas moins de «12 chevaux, 3 vaches, 2 chèvres, 10 poulets, 10 canards, 9 oies, 70 moutons et 3 chiens de berger», précise le communiqué.

Danny Boyle, le directeur artistique de la cérémonie et réalisateur de Slumdog Millionaire récompensé de huit Oscars en 2009, espère transmettre dans la cérémonie d'ouverture «l'esprit de ce que nous sommes en tant que nation, d'où nous venons et où nous voulons aller».

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Les quatre provinces du Royaume-Uni seront représentées à travers leur symbole floral: rose d'Angleterre, chardon écossais, jonquille du pays de Galles et fleur de lin d'Irlande du Nord.

La cérémonie a été baptisée en début d'année Les îles aux merveilles, en référence à la pièce de William Shakespeare La tempête. Il y aura pour le moins une tempête de sons, avec un volume de 1 million de watts, soit le double de la scène principale du fameux festival anglais de Glastonbury.

10 000 volontaires doivent participer à la cérémonie d'ouverture et pas moins de 23 000 costumes seront réalisés pour l'occasion.

Une cloche de 2 mètres de haut pesant 23 tonnes doit donner le coup d'envoi de la cérémonie le 27 juillet à 21h locales (16h heure du Québec), qui doit être suivie par 1 milliard de téléspectateurs, espèrent les organisateurs.

Danny Boyle dispose d'un budget de 81 millions de livres (130 millions $) doublé en décembre 2011.

Le reine doit être présente lors de la cérémonie d'ouverture, clôturée par Paul McCartney. L'ex-Beatle, qui doit fêter le 18 juin ses 70 ans, avait enflammé les foules lors du concert du jubilé de diamant de la reine Elizabeth le 4 juin dernier.